KPN verslaat de kabel met aanbieden live TV op 'second screen'

KPN introduceert op 15 september een nieuwe dienst voor zijn IPTV-abonnees (416.000 per 30 juni): Interactieve TV Online. Ook heeft men een KPN-breedbandabonnement nodig en voor opname functies het Opnemen Pakket. Met iTV Online is het mogelijk TV/video te kijken op een computer of een iPad, maar alleen in en om het eigen huis.

De specs:

• De dienst is gratis. Voor de iPad is het downloaden van een app noodzakelijk.
• Het gedeelte live TV bestaat uit 21 kanalen, die volgens KPN 90 procent van de kijktijd dekken. Daaronder bevinden zich de zenders van de NPO, RTL, SBS en BBC.
• Vrijwel het gehele VOD-pakket (Videoland: zo’n 2.000 titels) dat ook via de TV toegankelijk is wordt aangeboden.
• Verder: gemist-diensten (catch-up TV), een EPG, ‘remote recording’, live TV pauseren. De EPG en ‘remote recording’ zijn ook buitenshuis (dus over 3G) beschikbaar. Er wordt hiervoor overigens gebruikt gemaakt van de ‘cloud’ (KPN datacenters) om de content op te slaan.
• Er wordt bij maximaal 1,6 Mbps ‘gestreamd’ via breedband en zit dus de IPTV-dienst op TV niet in de weg. Er wordt ‘adaptive streaming’ toegepast waardoor de stream aangepast wordt aan de beschikbare hoeveelheid bandbreedte.
• Dit gebeurt ‘over-the-top’, dus over de breedbandverbinding en WiFi. De dienst is alleen in en om huis beschikbaar.
• Technologie: de dienst is ontwikkeld op het IPTV-platform van Nokia Siemens Networks. De software is van Accenture.

 

Er zijn een paar verschillen tussen de computer- en de iPad-versie (maar KPN wil deze de komende maanden wegnemen):

• VOD en gemist-diensten kijken kan alleen op de computer.
• Live TV pauseren kan alleen op de iPad.
• De kinderkanalen JimJam en Studio 100 TV zijn alleen beschikbaar op de computer.

 

Wij hebben een demonstratie mogen bijwonen. De nieuwe dienst ziet er zeer toegankelijk uit en werkt vlot. Sterk is dat KPN de incumbents op de TV-markt (de kabel) nu een stap voor is, ook al kwamen UPC en Ziggo al enige tijd geleden met EPG voor computer en smartphone. Overigens hebben UPC en Ziggo in dit opzicht een verschillende strategie: UPC lijkt erop uit met de nieuwe Horizon-box een ‘knock-out’ te willen uitdelen, maar in de markt leven grote twijfels aan de haalbaarheid van de lanceerdatum van deze nieuwe set-top box (gepland Q4 van 2011). Ziggo heeft gekozen voor een stapsgewijze strategie: eerst een eenvoudige EPG voor de smartphone, daarna uitbreiden met extra diensten. Toch is er ook een beperking aan de dienst: het lijkt enigszins op het Amerikaanse concept ‘TV Everywhere’, maar dat is het niet omdat iTV Online alleen thuis werkt. En het is al evenmin een dienst die invulling geeft aan het ‘over-the-top’ (OTT) concept. Immers, het uitgangspunt van OTT is dat de content naar de TV wordt gebracht omdat dat het grootste en beste scherm in huis is. Met iTV Online beweegt KPN in de tegengestelde richting. En met 1,6 Mbps is het ook nog de vraag of de kwaliteit voldoende is voor een goede ‘experience’ op bijvoorbeeld een fors uitgevallen laptop.

 

De kijker kan zijn lol op met de nieuwe diensten en de concurrentiestrijd tussen de aanbieders. Daarbij zijn overigens ook nog andere partijen actief, zoals de FTTH-aanbieders (die TV afnemen bij Glashart Media) en Tele2. Wat KPN betreft, kun je nu al voorspellen wat de volgende stappen zijn:

• Er zal een Android-versie komen.
• Er zullen meer TV-kanalen worden aangeboden en VOD zal naar de iPad komen. Kwestie van rechten.
• Het is denkbaar dat het platform ook toegang gaat bieden tot externe VOD-aanbieders, zoals Netflix of Lovefilm. Dat levert weliswaar concurrentie op met het eigen VOD-aanbod, maar klanttevredenheid kan hier de doorslag geven. Overigens kan de beruchte zaak van de Britse Premier League versus Karen Murphy een extra argument zijn (zie ons commentaar ‘Vodafone goed gepositioneerd …’): wint de laatste, dan moet content waarschijnlijk pan-Europees worden aangeboden en worden grote partijen als Netflix aantrekkelijke partners voor lokale aanbieders. Het Europese hof (ECJ) doet naar verwachting deze herfst uitspraak.
• Op termijn mag je verwachten dat KPN de dienst ook over 3G en andere breedbandverbindingen mag aanbieden. Ook hier staan vooralsnog de rechten in de weg eer KPN met zijn eigen versie van ‘TV Everywhere’ kan komen.
• Daarnaast zijn tal van andere zaken denkbaar: streaming bij een grotere bandbreedte, personalisering, nieuwe advertentiemodellen, t-commerce, etc.

 

Conclusie: KPN doet een eerste en forse stap, voorbij de kabel, ook al is het geen TV everywhere, companion screen of OTT televisie. Het is verstandig dat KPN er geen extra kosten voor rekent. In de concurrentiestrijd kan KPN er goede sier mee maken. Ook dient iTV Online als basis voor verdere innovaties en biedt het in beginsel uitzicht op een hogere ARPU (meer kijktijd, meer VOD). Wel is de ‘addressable market’ klein: er zijn 416.000 KPN IPTV abonnees en in heel Nederland staan zo’n 200.000 iPads uit. Weliswaar werkt de dienst ook op een laptop (of desktop), maar juist een tablet leent zich ervoor. De komst van Android brengt hierin maar weinig verandering, want op de tabletmarkt maakt Apple voorlopig de dienst uit. Een neveneffect is nog dat het belang van analoge TV, voor het tweede en derde toestel, verder afneemt want de tablet kan deze functie overnemen. Er zal de komende maanden en jaren nog veel veranderen op het gebied van TV/video: TV everywhere, OTT, companion screens, social TV, interactiviteit, personalisering en t-commerce. De nieuwe dienst van KPN is hierin slechts een eerste stap. Technologie, ontwikkeltijd en rechten zijn daarbij de beperkende factoren.

Telecompaper heeft onlangs een uitgebreid rapport uitgebracht over de ontwikkelingen op het gebied van het nieuwe TV kijken: Global Connected TV: Broadcast Meets Broadband. Deze en andere zaken komen ook aan de orde tijdens ons eerstvolgende congres: Breedband NL 2011, op 12 oktober in Den Haag.