Enige tijd geleden kondigde T-Mobile al aan dat het nieuwe abonnementen ging lanceren die voor de klant voordeel moesten bieden. T-Mobile liet twee weken geleden al een van de voordelen doorschemeren in de vorm van Roam Like at Home. De abonnementen zijn op de meeste punten verbeterd.
- Lager buiten-de-bundel-tarief (van 30 cent naar 23 cent).
- Bundels maandelijks aan te passen en/of uit te zetten.
- Betere roamingvoorwaarden.
- Meer inzicht in de kosten van toestel, meer betalingsmogelijkheden voor toestel, met extra voordeel voor klanten die vooraf betalen voor het toestel.
Verlaging tarieven data bundels
De databundels zijn goedkoper geworden. In de onderstaande tabel zijn de list prijzen opgenomen. T-Mobile geeft ook een korting van 2,50 euro op de maandelijkse kosten. Hiermee zit T-Mobile inclusief korting onder de prijs van zijn eigen no frills merk Ben. Voor grotere bundels is T-Mobile helemaal voordeliger: Ben vraagt 25 euro voor een 2,5 GB-bundel, T-Mobile vraagt 20 euro voor een 5GB –bundel.
Het Startabonnement
We hebben er al vaak over geschreven, het startabonnement. KPN had het als eerste mobiele aanbieder, maar stapte er vrij snel weer vanaf. Een Startabonnement van 10 euro per maand is verplicht bij T-Mobile, hier krijgt de klant ook geen korting op. Het verschil tussen het oude startabonnement van KPN en het Startabonnement van T-Mobile is dat T-Mobile het wel interessant maakt voor de klant, door het aanbieden van basisdiensten. Klanten konden al onbeperkt sms'en en gebruik maken van internet (64kpbs), daar komen nu nog gratis gebeld worden in de EU en onbeperkt sms’en in de EU bij. Deze extra’s maken het Startabonnement vanuit marketingoogpunt beter verkoopbaar. Het creëert ook de mogelijkheid voor T-Mobile om zijn bundels zo goedkoper te laten ogen. T-Mobile's databundels zijn zoals eerder aangegeven nu goedkoper dan bij dochter Ben’s databundels. Wanneer je er het Startabonnement bij optelt, is dat niet zo (in de meeste gevallen). Je zou het een stukje optisch bedrog kunnen noemen.
Belbundels: heel weinig keuze
Een grote mobiele aanbieder met maar twee belbundels? Klinkt misschien gek, maar het bieden van een grote selectie belbundels past waarschijnlijk niet meer in de markt en de filosofie van de operators. De prijspositionering schreeuwt duidelijk: upselling. Een klant een karige bundel aanbieden (wat echter waarschijnlijk wel voor het grootste deel van de klanten voldoende is), en hem de mogelijkheid bieden om het risico voor buiten-de-bundel-bellen af te kopen voor 5 euro extra per maand is op zich wel goed bedacht om de klant te prikkelen. Het bieden van weinig belbundels is geen onbekend fenomeen in de markt. Vodafone en KPN doen het al een tijdje met de Vodafone Red en de KPN alles-in-een abonnementen. Beide operators hebben naast hun all-inclusief abonnementen ook nog een abonnementreeks lopen voor klanten die geen behoefte hebben aan all-inclusive abonnementen met onbeperkt bellen, of een zeer grote databundel.Korting blijft behouden bij aanpassen bundel
De klant blijft korting ontvangen als hij zijn bundel aanpast. Voor data bundels geld (voor nu) een korting van 2 euro 50. Die korting krijgt de klant ook als hij zijn data bundel aanpast. T-Mobile zegt wel dat in sommige gevallen de korting iets lager kan uitvallen. Klanten krijgen vanaf 1 maart ook het verschil te zien als zij hun bundel willen aanpassen.
T-Mobile versus concurrentie
Hoe verhoudt T-Mobile zich op prijsgebied nu met de concurrenten:
Het is op zich niet echt verbazingwekkend dat de prijzen van deze pakketten dicht bij elkaar liggen. Een grote prijsverlaging was ook niet te verwachten. T-Mobile jongleert wat met tarieven, maar zal per saldo niet tot nauwelijks goedkoper worden.
Wil de klant flexibele toestel financiering?
Waarschijnlijk zullen veel klanten zich nog steeds blind staren op een goedkoop of zelfs gratis toestel als zij een abonnement met toestel afsluiten. Maar meer en meer consumenten zullen zich realiseren dat de toestelkosten in de abonnementen zitten ingebouwd en dat zij hier meer inzicht in willen. T-Mobile maakt klanten nu bewust van de extra kosten die zij maken door het toestel zonder bijkomende kosten vooraf te ontvangen. Dat kan draagvlak creëren voor T-Mobile. Een klant die het aanbod van T-Mobile vergelijkt met de concurrent zal waarschijnlijk een beter gevoel krijgen bij T-Mobile.
De constructie die T-Mobile hiermee hanteert kan dus gevolgen hebben voor de concurrentie. Even los van het feit dat operators misschien verplicht zullen worden de toestelprijs te splitsen van het abonnementen (in 2014 stelde de Hoge Raad dat een gesubsidieerde mobiele telefoon valt onder het consumentenkrediet - de Autoriteit Financiële Markten is nu bezig om regels op te stellen voor mobiele abonnementen met toestel) kan het best zijn dat T-Mobile hiermee een stap zet naar een markt die de consument beter ligt.
De concurrentie zal op den duur ook moeten volgen om te blijven concurreren. Daar zullen Vodafone en KPN zeker moeite mee gaan krijgen als zij hun huidige abonnement constructies blijven hanteren en de toestelfinanciering los koppelen. Maar als er per saldo weinig te besparen valt door vooruit te betalen, of als de klant bij de concurrentie alsnog goedkoper uit is, hoeft loskoppeling van abonnement en toestel dus niet direct beter te zijn.
Subsidie niet volledig uit de abonnementen
Wat opvalt, is de lage prijs die T-Mobile hanteert als verkoopprijs. Klanten die bijvoorbeeld een Galaxy S5 willen aanschaffen in combinatie met een tweejarig abonnement betalen voor het toestel 329,95 euro. Bij een eenjarig contract betaalt de klant 429.95 euro. De laagste verkoopprijs van de Galaxy S5 is meer dan 450 euro. T-Mobile zegt extra korting te geven op het toestel als de klant een tweejarig abonnement afsluit en toestel direct volledig betaalt. Deze constructie laat wel zien dat T-Mobile nog steeds tarieven hanteert waarbij het zich kan veroorloven extra korting te geven op het toestel. Of zit er dan toch nog een opslag verwerkt in de abonnementen, die ook als sim-only verkocht worden? T-Mobile kondigde aan meer inzicht en keuze te bieden in wat en hoe een klant betaalt voor zijn toestel en daarin is het geslaagd.
De klant is na twee jaar overigens niet goedkoper uit dan bij de concurrentie, zo blijkt uit een aantal berekeningen die wij gedaan hebben:
Het grote voordeel van T-Mobile is dat klanten geen onbeperkt bellen + 2 GB hoeven af te sluiten om nog enigszins een goede deal te krijgen. Bij vergelijkingen met kleine pakketten met rond de 150 min en 500 MB komt T-Mobile elke keer goedkoper uit, wat tot een besparing kan leiden van een paar honderd euro na twee jaar met een high-end toestel. T-Mobile lijkt dus zijn aanbod aantrekkelijk te maken voor de matige beller en internetter die wel een high-end smartphone wil afnemen.
Wat wil de klant?
Misschien is de grote opkomst van no-frills sim-only aanbieders niet alleen te danken aan het feit dat zij goedkoper zijn. Misschien telt ook mee dat zij meer flexibiliteit en (soms) betere voorwaarden bieden. Veel klanten zullen bereid zijn iets meer dan het bodemtarief te betalen als zij meer controle op en betere voorwaarden krijgen voor hun abonnement. Waarschijnlijk is het kiezen (samenstellen) van een abonnement voor de klant aantrekkelijker om te doen bij T-Mobile dan om te kiezen voor een all-inclusive abonnement bij KPN of Vodafone, al is het alleen maar omdat een klant beter zijn abonnement kan samenstellen en kan kiezen om te besparen op bepaalde onderdelen.T-Mobile heeft het de afgelopen periode minder goed gedaan dan de concurrenten, maar was dat een kwestie van een slechter aanbod of had T-Mobile meer moeite met trekken van klanten naar de winkels of webshop? Wat T-Mobile nu in ieder geval doet met het creëren van betere voorwaarden is een positiever imago opbouwen, meer positieve geluiden over je merk zal leiden tot meer bezoek van klanten in je (web)shop(s). De vraag is of dat op korte termijn een sterker geluid zal geven dan de marketingmachines van KPN en Vodafone.
Conclusie: een paar berekeningen leren ons dat een klant die een abonnement afsluit met een onbeperkt bundel en een grote databundel vaak ongeveer even duur uit zal zijn dan bij de concurrentie. Kiest, de klant een meer bescheiden bundel, dan levert T-Mobile met zijn nieuwe constructie vaak wel voordeel op.
Jammer voor de klant (en voor T-Mobiles marketingafdeling) is dat T-Mobile de houdbaarheid van de bundels niet iets opschroeft. Als de operator dat ook nog eens had gedaan. had het echt met zijn voorwaarden kunnen concurreren.
