De app is gratis te downloaden voor zowel iOS als Android en een BlackBerry-versie volgt. Er kan over WiFi of 3G mee gebeld worden naar alle nummers wereldwijd, vast en mobiel, op basis van het bestaande adresboek van de gebruiker (met uitzondering van noodnummers). Het aanhouden van een tegoed is noodzakelijk, maar een contract is niet. Verder claimt Yeloworld dat de geluidskwaliteit hoog is door gebruik te maken van "the most advanced voice and VoIP technologies". Daarnaast beweert de onderneming dat de besparingen kunnen oplopen tot 90 procent ten opzichte van traditioneel mobiel bellen (de site van Yeloworld vermeldt zelfs 99%) en tot gemiddeld 50 procent ten opzichte van OTT-aanbieders zoals SkypeOut, Jajah (van Telefonica) en Rebtel.
Tegelijk komt BT met SmartTalk: een app voor de iPhone die bellen tegen lokaal Brits tarief mogelijk maakt, waar ter wereld men zich ook bevindt. De tarieven zijn gelijk aan wat men thuis met de vaste lijn betaalt en dus zijn veel telefoontjes gratis als ze binnen een bepaalde bundel vallen. Bellen buiten zo'n bundel brengt lokale kosten met zich mee en een call set-up fee van 13,87 pence.
Aan VoIP-apps is geen gebrek. Naast de genoemde kennen we apps van Google, maar ook bijvoorbeeld Viber, Voipbuster, Tango en de Facebook Messenger (met VoIP in Canada). Zelfs in Nederland zijn er nog een paar te vinden: het genoemde RingCredible en IKmobiel. En ook steeds meer traditionele operators brengen dit soort apps op de markt, zoals de genoemde van BT en de UPC Phone app van UPC Polen.
Dat zo'n app als Yelo het zelfde zou betekenen als WhatsApp is maar ten dele waar, want bij WhatsApp betaal je een zeer kleine jaarlijkse fee (afgezien van kortingen), terwijl Yelo gebruikskosten met zich meebrengt. Een voordeel dat apps zoals Yelo bieden is dat er geen naam voor nodig is (zoals bij Skype) maar nummers en het bestaande adresboek. SmartTalk van BT ziet er voor de BT-abonnees erg aantrekkelijk uit. Verder moet men zich bedenken dat er datakosten zijn als er niet van WiFi maar van 3G of 4G gebruik gemaakt wordt.
Dat de tarieven van OTT-aanbieders lager kunnen zijn dan die van concurrenten, met name marktleider Skype, hangt met een aantal zaken samen:
- Het eventueel ontbreken van gratis onderling bellen. Dergelijke on-net calls hebben namelijk wel degelijk reële kosten (weliswaar geen MTA/FTA-kosten), die vervolgens via kruissubsidie opgebracht moeten worden. Bij Skype betekent dat (in theorie) hogere kosten voor SkypeOut (bellen naar vaste en mobiele nummers). Voipbuster biedt veel gratis bestemmingen aan, gemaximeerd op 300 minuten per week. Ook dat moet in theorie via kruissubsidie worden teruggehaald, dus met hogere tarieven voor andere bestemmingen.
- De kleine lettertjes. Zo wordt er bij Yelo per minuut afgerond en er is een connection fee ter grootte van 1 minuut. Andere apps bieden lage tarieven voor slechts een beperkt aantal minuten per maand. Rebtel claimt: "No connection fees, no fine print, just dial and save".
- Uniforme tarifering. Skype kiest ervoor de tarieven voor veel landen gelijk te schakelen (1,9 cent per minuut naar veel vaste lijnen), kennelijk om het de consument eenvoudig te maken.
- Het business model. Het kan zijn dat men tracht met lage kosten een netwerk op te bouwen (en dus verliezen te nemen), om later tarieven te verhogen of nieuwe inkomstenbronnen aan te boren (zoals: betaalde extra diensten en reclame).
- Naamsbekendheid. Skype kan zich waarschijnlijk wat hogere tarieven veroorloven vanwege de grote naamsbekendheid.
- Het onderhandelen van goedkope belminuten met internationale handelaren zoals BT, iBasis (van KPN) en talloze lokale partijen.
- Het slim inrichten van een eigen netwerk van internationale servers.
Conclusie: er is langzamerhand sprake van een burgeroorlog in OTT-land: Skype wordt door tal van nieuwkomers uitgedaagd met lagere tarieven. Skype kan hier tegenover zijn naamsbekendheid en enigszins voorspelbare tarieven plaatsen. Ook is het de vraag of de gebruiker de extra besparingen die een app zoals Yelo biedt ten opzichte van Skype de moeite waarde vindt om een nieuwe app te installeren en een nieuw beltegoed weg te zetten. Immers, met Skype bespaar je al zo veel. Intussen kunnen de traditionele operators het vuurtje verder opstoken, zoals BT doet. BT gaat er blijkbaar van uit dat het beter is zelf zijn inkomsten te kannibaliseren, dan het over te laten aan Skype, Rebtel, Yelo en consorten. Het lijkt slechts een kwestie van tijd eer alle traditionele operators een OTT-app op de markt hebben.
