Ziggo introduceert Bapp, een bel-app voor smartphones en tablets (SIM-kaart niet nodig). De komende twee maanden loopt een invitation-only proef bij 3.000 abonnees. Kern van de app is dat deze beschikbaar is voor iOS en Android en dat overal gebeld kan worden waar WiFi, 3G of 4G beschikbaar is. Tussen deze netwerken wordt automatisch geschakeld en gesprekken worden versleuteld. De belkosten zijn gelijk aan de kosten voor vaste telefonie: 9 cent per minuut (plus een call set-up fee van 9 cent) of 10 euro per maand voor onbeperkt bellen (inclusief mobiele en internationale nummers). Indien over 3G of 4G gebeld wordt, dan komen daar datakosten bij.
Ziggo noemt een aantal voordelen: de abonnee is beter bereikbaar op zijn vaste lijn en kan meer gebruik maken van het adresboek op zijn smartphone. Dat eerste voordeel is overigens ook goed voor Ziggo: het zal meer afwikkelinkomsten (FTA) binnen krijgen. Bovendien kan Ziggo meer belminuten goed gebruiken, want de omzetcomponent 'usage' liet sinds 2012 Q4 een daling zien. Deze component krijgt overigens ook een boost door het afschaffen van gratis onderling bellen per 1 april.
Ten opzichte van mobiel bellen, zal Ziggo Bapp in veel gevallen goedkoper zijn. Ziggo claimt zelfs dat dat het geval is als er datakosten bijkomen. Na 15 december 2015, als de meerkosten van internationale roaming verdwijnen ('roam like home'), nemen de datakosten buiten Nederland overigens af.
De komst van een bel-app is geen verrassing. Het is een mogelijkheid voor vaste operators om een stukje van de mobiele markt af te snoepen. Onder meer BT ging Ziggo voor, maar ook UPC in Polen (Ierland en Nederland zijn onderweg). Terwijl de aanval van de mobiele belmarkt op de vaste belmarkt stagneert (er is nauwelijks groei in mobile-only), zet de vaste markt nu dus de aanval in op de mobiele belmarkt. Ziggo doet dat ook met een mobiel aanbod waarin WiFi centraal staat. Beoogd fusiepartner UPC wil dan wel een pan-Europese MVNO worden, maar dat zorgt eveneens voor prijsdruk op de retailmarkten. Geen goed nieuws dus voor de mobiele sector, waarin de prijsdruk toch al dreigt op te lopen door regulering en de migratie van Tele2 naar een eigen netwerk.
En dan is er nog de concurrentie van de over-the-top (OTT) aanbieders zoals Skype, Viber en RingCredible, waarmee bellen naar vaste en mobiele nummers mogelijk is, naast gratis onderling bellen (Skype biedt daarnaast Skype In: betaalde nummers voor inkomende gesprekken). In veel gevallen zijn de kosten (veel) lager dan de 9 cent per minuut of 10 euro per maand van Ziggo. Viber rekent bijvoorbeeld 1,6 cent per minuut voor bellen naar vaste nummers in een groot aantal landen en biedt extra's zoals chat en attachments. Bedenk daarbij dat de gemiddelde gebruiker slechts een paar minuten per dag belt.
Kortom, voor de actieve Ziggo-abonnee biedt Ziggo Bapp een mooi product waarmee op de mobiele belkosten bespaard kan worden. Maar in plaats van Bapp zijn er verschillende andere apps beschikbaar die significant meer bieden voor minder geld.
