Symbian krijgt 22 miljoen euro van de Europese Unie. Met het geld kan de Symbian Foundation werken aan 'next generation technologies'. Speciaal voor dat doel wordt een consortium van 24 bedrijven opgericht, afkomstig uit acht Europese landen. Het consortium - SYMBEOSE (Symbian – the Embedded Operating System for Europe) - wil zich onder meer richten op energiezuinige systemen en cloud computing. Het EU-geld voor Symbian is afkomstig van Artemis Joint Undertaking.
De subsidie is een opvallende ontwikkeling, omdat de geschiedenis zich lijkt te herhalen. Begin december 2008 publiceerde de Europese Commissie richtsnoeren voor een snelle invoering van mobiele TV en sprak het zijn voorkeur uit voor DVB-H als technologie. Omdat er destijds – en nog altijd niet – geen standaard voor mobiele televisie was, leek het eurocommissaris Viviane Reding een goed idee om het voortouw te nemen. De Aziatische markt lag voor en de Amerikaanse en de Europese markt was twee jaar geleden nog bezig met oriënteren. Verschillende standaarden, verschillende handsetleveranciers, verschillende netwerken, het liep allemaal door elkaar in Europa. Met GSM als goed voorbeeld, leek het de EC een goed idee om actief te gaan sturen. Dat had het in de jaren ’90 gedaan door een voorkeur voor GSM, waar Nokia medeontwerper van was, als standaard voor mobiele telefonie uit te roepen, en dat leverde Europa een leidende rol op. Een herhaling van zetten zou wellicht voor mobiele televisie hetzelfde betekenen.
Echter de kritiek vanuit de markt was niet mals. De technologie DVB-H moest letterlijk van de grond worden opgebouwd. Er moesten speciale netwerken voor gebouwd worden in vrijwel alle landen, er was maar een zeer beperkt aantal geschikte handsets, er moesten speciale licenties voor worden uitgegeven, enz. Achteraf kan worden geconcludeerd dat de Europese Commissie gegokt heeft, maar verloren. Niet dat andere technologieën de Europese mobiele televisiemarkt bepalen, maar DVB-H is op sterven na dood. Zelfs in Nederland, één van de eerste landen waar de technologie door KPN op commerciële basis werd gelanceerd, is er geen vraag naar. Ook Nokia, de drijvende kracht achter DVB-H, wil niks meer kwijt over de technologie.
Opvallend is dat Nokia ook de drijvende kracht is achter het mobiele besturingssyteem Symbian. Ooit opgezet door een aantal toonaangevende handsetfabrikanten, maar inmiddels is Nokia de enig overgeblevene van de grote namen. Motorola, Sony Ericsson en Samsung hebben gekozen voor de ontwikkeling van andere systemen. Het vertrouwen in Symbian is niet groot, waar andere OS’s als iOS, Android en in mindere mate Windows Mobile groeien in gebruik.
Met de toekenning van 22 miljoen euro subsidiegeld spreekt de Europese Unie zich opnieuw uit voor een Nokia-product. Dit keer zijn de voortekenen echter, net als bij DVB-H, niet goed.
