Wat is er precies aan de hand met Research In Motion? Het aandeel van de Canadese BlackBerry-maker zit al enige weken op rij in de lift. De stijging is te danken aan met name zakenbanken die zich positief uitspreken over de nieuwe richting van het bedrijf. Met richting wordt bedoeld de aanstaande lancering van BlackBerry 10 eind januari 2013.
Het plotselinge optimisme rondom het bedrijf dat door de jaren heen door schade en schande wijs is geworden, is opmerkelijk. Dat RIM met zijn nieuwe mobiele besturingssysteem dingt naar middenpositie in de smartphonemarkt, is al langer bekend. Dat het bedrijf kosten noch moeite spaart om developers aan zich te binden, is evenmin een noviteit. Daartegenover staat dat er nog weinig bekend is over de exercitie die RIM begin volgend jaar zal beginnen. De nieuwe Flow-interface kende een gemengde ontvangst terwijl nieuwe BlackBerry-toestellen alleen nog via gelekt fotomateriaal de buitenwereld bereiken.
Maar toch, op basis van diverse analisten staat iets te gebeuren wat in het voordeel van RIM zal uitpakken.
Volgens een analyse van de Canadese National Bank Financial zou RIM volgend jaar 35,5 miljoen BlackBerry-apparaten gaan verschepen terwijl het bedrijf eerder nog uitging van een kleine 32 miljoen apparaten. In het laatste door RIM gerapporteerde kwartaal dat eind september eindigde blijkt dat de producent 7,4 miljoen mobiele apparaten wist te verschepen. In het kwartaal daarvoor verscheepte RIM 7,8 miljoen BlackBerry-smartphones tegenover 14 miljoen stuks twee kwartalen geleden. Gemiddeld genomen zou BlackBerry in 2013 dus een beter jaar moeten gaan beleven.
De relatief goede prognose die momenteel wordt gesuggereerd kan worden opgeteld bij zaken die op zich goed lopen bij RIM. Het bedrijf maakt serieus werk van het onder controle houden van zijn kosten en ook het aantal BlackBerry-abonnees zit in de lift, met name dankzij groei in opkomende markten. Bovendien kan RIM ondanks verlies van zowel omzet als winst nog steeds bogen op een aardig volle kas, die zal worden aangewend om het nieuwe platform BlackBerry OS10, verwacht begin 2013, van de nodige ruggensteun te voorzien.
Aan de andere kant blijft RIM terrein verliezen op de markt waar het zijn oorsprong heeft. In toenemende mate wisselen overheidsinstellingen en corporate bedrijven BlackBerry in voor iPhone en apparaten voorzien van Google’s Android. In de belangrijke Noord-Amerikaanse markt heeft RIM momenteel een miljoen overheidsklanten waarvan er 400.000 dit jaar hun BlackBerry-apparaat hebben geüpgrade. Of andersom, meer dan een half miljoen klanten deden dit (nog) niet, in afwachting van BlackBerry 10 of wegens een mogelijke overstap naar een concurrerend device.
De vraag in 2013 zal worden of RIM zijn verliezen in zijn vertrouwde markten zal kunnen compenseren met winst in markten als Zuid-Amerika en Zuidoost Azië.
Kortom, het ergste lijkt voor RIM achter de rug. De verliezen die nog zullen worden geleden, zijn ingecalculeerd bij RIM zelf, analisten en aandeelhouders. Belangrijk is nu dat RIM begin volgend jaar geen steken laat vallen om het optimisme hoog te houden. Immers, de mening van analisten kan ook zo maar weer worden bijgesteld bij de geringste misstap waardoor de beurskoers onmiddellijk zal reageren.
Eind januari 2013, bij de geboorte van BlackBerry 10, wordt vuurwerk verwacht.
