RTL en Vodafone maakten deze week hun eerder aangekondigde samenwerkingsverband officieel. Het mediabedrijf en de mobiele operator brengen het merk Sizz op de markt, dat zich speciaal richt op vrouwen tussen de 20 en 40 jaar. De gedachte achter het strategische partnership is dat vrouwen steeds koopkrachtiger worden, maar tevens ook gebukt gaan onder keuzestress en vaak niet goed weten hoe smartphones nu precies werken. Vodafone en RTL willen met Sizz, en een keur aan diensten daarom heen, orde in de chaos scheppen.
De filosofie van Sizz is vanuit economisch-maatschappelijk oogpunt erg logisch. De emancipatie van vrouwen, bijvoorbeeld op de arbeidsmarkt, neemt toe waardoor zij meer hebben te besteden. Daarnaast is technologie niet langer voorbehouden aan mannen. Vrouwen zijn volgens Vodafone volwaardige gebruikers van allerhande gadgets, waaronder smartphones. Vrouwen zijn sociaal en willen delen, wat precies aansluit bij de essentie van applicaties zoals Facebook en Twitter. Kortom, er is genoeg budget beschikbaar voor geavanceerde handsets die zijn gevuld met handige apps om 24/7 in contact te staan met je omgeving. En dat is ook precies het probleem: waar moeten vrouwen hun geld aan uitgeven en hoe werkt dat allemaal precies?
Met een groot aanbod van toestellen en diensten is het soms lastig kiezen. En daarmee hebben vrouwen, aldus Vodafone en RTL, structureel een probleem. Dan is het dus handig dat een derde partij helpt om één en ander op een rijtje te zetten. De diensten die worden geleverd bij de vijf Sizz-abonnementen liegen er dan ook niet om. Zo hebben Vodafone en RTL ‘How to’-filmpjes ontwikkeld die uitleg geven over de werking van de mobiele telefoon. Bijvoorbeeld over hoe je e-mail moet instellen. Ook presenteren verschillende experts het programmaatje ‘Apps we love’, waarin tips over specifieke apps, zoals shoppen of sporten, worden gegeven. Deze korte filmpjes worden getoond op Sizz.nl, RTL XL, Youtube en kunnen weer worden gedeeld met vriendinnen. Verder hebben Sizz-abonnees via een speciale mobiele applicatie toegang tot enkele RTL-programma’s, zoals RTL Boulevard, Editie NL en Goede Tijden, Slechte Tijden. En of dat nog niet genoeg is, kunnen abonnees zich vermaken met video-snacks, zoals previews van Goede Tijden, Slechte Tijden en krijgen zij voorrang bij de ticketverkoop van diverse evenementen zoals The Voice of Holland.
De vraag is of vrouwen wel zitten te wachten op een ‘eigen’ mobiele aanbieder (Vodafone: “Maar ook mannen kunnen dit abonnement afnemen.”). Anders dan bijvoorbeeld aanbieders in het etnisch segment, biedt Sizz geen interessante kostenvoordelen. De prijsstelling is allesbehalve uitdagend: variërend van 25 tot 75 euro voor reguliere abonnementen en 18 tot 51 euro voor een SIM-only abonnement. De insteek van de marketing is overduidelijk appelleren aan de emoties van de vrouw, maar de tarieven misschien wel niet. Bovendien krijgen vrouwen met hun abonnement zwaar lesmateriaal mee naar huis: een HTC Desire, een Apple iPhone, een Samsung Galaxy of een BlackBerry Bold. En die toestellen zijn lang niet altijd gratis. De HTC Desire bijvoorbeeld kost bij een Sizz Fan- en Talent-abonnement respectievelijk 225 en 80 euro. Bij hogere abonnementsvormen is het toestel gratis. Bij het goedkoopste abonnement in combinatie met de iPhone moet 240 euro worden neergeteld. De Samsung Galaxy S spant de kroon met 325 euro voor een maandelijks abonnementsbedrag van 25 euro.
Mobiele operators en content hebben zich in het verleden nooit echt als succesformule bewezen. MTV Mobile, een samenwerkingsverband tussen KPN-merk Hi en de muziekzender MTV, biedt met zijn everlasting-promotie kortingen aan tot 50 procent. Dat zou kunnen betekenen dat het merk grote moeite heeft zijn doelgroep, 13 tot 34 jaar, te bereiken met zijn aanbod van MTV-content en internetdiensten en daardoor flink omlaag moet met de prijs.
Consumenten, ongeacht de sekse, kiezen eerder zelf voor de content die zij op dat moment willen zien en hebben daar geen hulp bij nodig. Vorig jaar onderstreepte onderzoeksbureau CCS Insight dit nog eens. Mobiele gebruikers uit Groot-Brittannië, Frankrijk, Duitsland, Italië en Spanje lieten massaal de portals van de operators links liggen. Dit geldt misschien ook wel voor Nederland. Vodafone Live! is nooit van de grond gekomen en ook Vodafone 360, dat contacten op mobiel en internet handiger moet samenbrengen, is evenmin een hoogtepunt. Vodafone deed zelf geen uitspraken over het beoogde marktaandeel van Sizz, maar Vodafone ambieert meer dan 100 duizend klanten, wat gezien het aangeboden pakket een uitdagende taakstelling zal zijn.
In de kern is Sizz geen slechte propositie: er worden marktconforme tarieven aangeboden in combinatie met gewaardeerde smartphones die uitnodigen te experimenteren met apps en mobiel internet. En als klanten daarvoor willen betalen, dan is dat goed nieuws. Daarbij worden nog wat additionele contentdiensten geleverd die wel degelijk toegevoegde waarde hebben voor de doelgroep die daarin is geïnteresseerd. Echter, op de benaderingswijze van deze doelgroep door Vodafone en RTL is nog wel wat aan te merken. Want personeel trainen om met vrouwelijke klanten te kunnen omgaan, is misschien wat te fanatiek.
