Het mondiale mobiele dataverkeer zal elfmaal over de kop gaan in de periode tussen 2013 en 2018, een gemiddelde groei van 61 procent op jaarbasis. In 2018 komt het maandelijkse mobiele dataverkeer uit op 18 exabytes per maand, ofwel 190 exabytes per jaar. Dat stelt netwerkleverancier Cisco in zijn jaarlijkse Visual Networking Index voor mobiele data. 190 exabytes is ongeveer gelijk aan 42 biljoen afbeeldingen, ofwel 14 afbeeldingen die dagelijks per aardbewoner worden gedeeld.
Het aantal mobiele gebruikers zal van 4,1 miljard in 2013 naar 4,9 miljard in 2018 stijgen, maar de groei van het aantal met internet verbonden mobiele devices groeit naar 10 miljard in 2018. Daarvan zijn er volgens Cisco acht miljard consumenten devices en twee miljard M2M-devices. Cisco verwacht wel dat devices zoals tablets, smartphones en laptops 94 procent van al het mobiele dataverkeer genereren in 2018. In 2013 werd nog 62 procent van al het mobiele dataverkeer gegenereerd door smartphones, in 2018 wordt dat 66 procent. Bij tablets verdubbelt het aandeel tot 18 procent in 2018, bij laptops zal het aandeel dalen van 25 naar negen procent.
De snelheid van het dataverkeer zal bijna verdubbelen tot 2018, met een mondiaal gemiddelde van 2,5 Mbps (2013: 1,4), vooral dankzij de adoptie van 4G. In 2013 was 4G goed voor 2,9 procent van het mobiele dataverkeer, dit stijgt naar 15 procent in 2018. Video is in 2013 goed voor 53 procent van het mobiele dataverkeer, in 2018 is dat 69 procent. Streaming audio daalt van 14 naar 11 procent in dezelfde periode. De sterkste groei in het mobiele dataverkeer zal plaatsvinden in het Midden-Oosten enAfrika (70 procent per jaar), gevolgd door Centraal- en Oost-Europa (68%), Azië-Pacific (67%), Latijns-Amerika (66%) en West-Europa en de VS (elk 50%).
