De grote groei is er uit bij de Nederlandse mobiele netwerken. Kwamen er in 2016 en 2017 regelmatig nog honderden antenne-installaties per maand bij, dat aantal ligt nu meestal onder de honderd. In maart telde het Antennebureau in totaal 45.224 antenne-installaties, 59 meer dan in februari. In die maand kwamen er nog 69 antenne-installaties bij. Waarschijnlijk zal er weer een groeiversnelling komen wanneer 5G uitgerold wordt vanaf 2019, 2020.
Zoals gebruikelijk zijn het vooral antennes voor LTE-netwerken die er bij komen. In februari 59 van de 69, in maart 41 van de 59 installaties. Operators zijn vooral bezig met het verdichten van hun LTE/4G-netwerken in stedelijke gebieden, om zo capaciteit toe te voegen. Verder wordt steeds meer ongebruikt spectrum bedoeld 3G en 2G ingezet om 4G-netwerkcapaciteit aan te vullen en komen er antennes bij waarmee wordt geëxperimenteerd op het gebied van (pre)5G, zoals recent bij KPN. Toch zijn er ook nog wat antennes bij gekomen voor oudere mobiele technologieën: 13 voor GSM 900, 5 voor UMTS (3G).
LTE vergroot voorsprong op UMTS
Het grootste aantal antenne-installaties is er natuurlijk voor LTE: 16.805. In de loop van 2015 groeide LTE in aantal antennes UMTS (in maart 14.606) voorbij. Destijds waren alle vier de mobiele operators bezig met het uitrollen van hun LTE-netwerken. In het voorjaar van 2016 was Tele2 de laatste operator die de uitrol afrondde. Daarna begon het verdichten van de LTE- netwerken, het bundelen van spectrum via carrier aggregatie en de inzet van LTE Advanced-technologie.
T-Mobile telt naar eigen zeggen nu al de meeste antennesites (5.000), meer dan KPN en Vodafone. Als de overname van Tele2 Nederland is afgerond, zal de gecombineerde operator het grootste mobiele netwerk van Nederland hebben met het meeste spectrum.
