Het Federale Hooggerechtshof van de VS heeft geoordeeld dat zogenaamde 'business method' patenten toelaatbaar zijn. Dit is een overwinning voor bedrijven in sectoren als ICT en biotechnologie. In een unaniem besluit wees het Supreme Court een patentaanvraag af voor een hedging methode voor termijnhandel in grondstoffen, omdat de aanvraag 'te abstract is'. Dat oordeel laat echter ruimte voor andere business method patenten, schrijft de Financial Times. De langdurige zaak is bekend komen te staan als 'Bilski'. Bernard Bilski en Rand Warsaw dienden hun patent 1997 ingediend, maar werden afgewezen door het octrooibureau USPTO. Tegen die afwijzing volgden procedures. Een lagere rechtbank wees het patent in 2006 af op de grond dat er geen machine gebruikt wordt en er geen materiaaleigenschappen worden veranderd. Deze "machine or transformation test" hing vervolgens als een zwaard van Damocles over patenten in het algemeen. Grote bedrijven uit high tech sectoren waarschuwden dat de innovatie in gevaar zou komen, andere grepen de zaak juist aan om te pleiten tegen een te liberale toekenning van patenten. Tientallen partijen dienden een zienswijze ('Amicus Brief') in. Uit het Supreme Court volgt nu dat de machine or transformation test niet het enige criterium is en dat de methode voor commodities hedging te abstract was om te kunnen worden gepatenteerd.
