Consultancybureau Oxera heeft een rapport uitgebracht over hoe wijdverspreide toegang tot internetsnelheden van tenminste 1 Gigabit per seconde zal leiden tot veranderingen in de manier waarop mensen in heel Europa communiceren, socialiseren, werken en gezond blijven. Het rapport, dat in opdracht van Liberty Global werd gemaakt, beschrijft vier belangrijke gebieden waarop de uitrol van de massamarkt van gigabit breedband het potentieel heeft om veranderingen te weeg te brengen in onder andere de gezondheidszorg, woon-werkverkeer, sociale interactie en het milieu. Liberty Global en lokale werkmaatschappijen, zoals VodafoneZiggo in Nederland, zijn bezig met de uitrol van gigabit-netwerken in een groot aantal Europese steden.
Uit het onderzoek van Oxera blijkt dat praktijken in de gezondheidszorg kunnen profiteren van de toenemende beschikbaarheid van Gigabit-snelheden. Het citeert schattingen van Eurostat, het statistische bureau van de Europese Unie, dat 179 miljoen mensen in de EU medische zorgbehoeften hebben die niet zijn aangepakt, waarvan een kwart zei dat dit te wijten was aan tijdgebrek en een derde aangaf dat de kosten een probleem zijn. In dergelijke gevallen maakt Gigabit breedband toepassingen mogelijk, zoals het streamen en delen van diagnosekwaliteit, waardoor consulten op afstand mogelijk zijn, waardoor de kansen op vroege diagnose worden verbeterd en de kosten en de noodzaak om te reizen worden verlaagd. 24-uurs beroerte monitoring thuis kan ook de resultaten verbeteren en tot EUR 35.000 per patiënt per jaar besparen.
Effect op woon-werkverkeer
Het rapport onderzoekt ook hoe netwerken van de volgende generatie de werkgewoonten zullen veranderen, en constateert dat het aantal werknemers dat voornamelijk vanuit huis werkt slechts 6% is en dat de meerderheid van de werknemers nog steeds tussen 263 uur (Nederland) en 358 uur (VK) per jaar kwijt is aan woon-werkverkeer.
Gigabit breedband maakt toepassingen mogelijk zoals holografische vergaderingen en augmented reality-aanwezigheid, wat betekent dat professionals kunnen samenwerken zonder te hoeven reizen. Oxera schat dat forensen daardoor elk jaar tussen EUR 1.651 (Polen) en EUR 5.380 (Ierland) kunnen besparen.
Sociale interacties
Naast gezondheidszorg en werk kunnen sociale interacties aanzienlijk worden verbeterd met Gigabit breedband. Meer realistische externe interacties met vrienden en familie via VR en holografische aanwezigheid zullen eenzaamheid en isolatie helpen verlichten. Bovendien kan supersnel breedband mensen helpen fysieke of geografische beperkingen te overwinnen om te genieten van meeslepende ervaringen van live sport- of gemeenschapsevenementen.
Klimaatverandering
Het rapport laat ook zien hoe Gigabit breedband kan helpen in de strijd tegen klimaatverandering. Met gemiddelde jaarlijkse emissies van woon-werkverkeer variërend van 1,2 miljoen ton per jaar (Ierland) tot 19 miljoen ton per jaar (Duitsland), kunnen meer virtuele dan fysieke contacten de emissies van transport verminderen. Er bestaan ook kansen voor VR-leren, VR-toerisme en thuiswerken om de CO2-uitstoot van reizen aanzienlijk te verminderen.
Uitrol Gigabit snelheden door Liberty Global
Het rapport van Oxera, dat in opdracht van Liberty Global is opgesteld, valt samen met de uitrol van "GIGACities" door Liberty Global in Europa. Daarmee zijn nu al hoge internetsnelheden beschikbaar voor miljoenen klanten. Alleen al in de afgelopen maanden hebben de werkmaatschappijen van Liberty Global Gigabit breedbandsnelheden ingeschakeld in heel Zwitserland, Brussel en en delen van Vlaanderen in België, Utrecht in Nederland, evenals Southampton en Manchester in het Verenigd Koninkrijk.
Binnenkort volgt de uitrol in twaalf Poolse steden, waaronder Warschau, Kraków en Gdańsk, en drie steden in Slowakije. In de komende maanden en in 2020 zullen nog meer GIGACities worden gelanceerd.
