TomTom beschouwt de sporthorloges als een interessante markt waar het bedrijf hoge verwachtingen van heeft. TomTom breidde de collectie onlangs uit met twee modellen met een ingebouwde hartslagmeter.
“Meer en meer mensen zijn bezig met hun gezondheid, dat is een opkomende trend”, zegt Lars Guns, Country Manager bij TomTom. Die trend maakt ook de oversteek vanuit de Verenigde Staten naar Europa. Er zijn alleen al meer dan 70 miljoen hardlopers, zegt Van Guns, van wie er nog niet zo veel een sporthorloge gebruiken. “De markt heeft zeker een heel groot potentieel.”
Cardio
Deze maand zijn er twee modellen toegevoegd met een ingebouwde hartslagmeter: de Runner Cardio voor hardlopen en de Multisport Cardio die geschikt is voor meerdere activiteiten, zoals de triatlon (zwemmen, fietsen en lopen).
Ze zijn gebaseerd op bestaande modellen, maar beide zijn voorzien van een optische sensor, die die de hartslag afmeet aan de bloedvaten vlak onder de huid. De technologie is overgenomen uit de medische wereld.
Afstand, tijd en verbrande calorieën kunnen op het display worden bekeken, maar ook thuis worden geüpload naar een trainingsprogramma of website. De TomTom is compatible met meerdere van zulke programma’s. De gebruiker kan ook vooraf limieten instellen voor zijn of haar hartslag. Het horloge trilt zodra je buiten die zone komt.
De functionaliteiten zijn overigens niet uniek. Een aantal fabrikanten produceert apparatuur met vergelijkbare functies. Enerzijds zijn er activiteitstrackers met een klein of geen scherm, anderzijds sporthorloges met een groter scherm, met of zonder GPS. De hartslagmeter is in veel gevallen apart, met een band die om de borst wordt gedragen.
Guns benadrukt de specifieke voordelen, vooral de ingebouwd hartslagmeter zonder borstband en TomTom’s Quickfix, waardoor de ingebouwde GPS-antenne veel sneller zijn positie kan bepalen. Voor alledaags gebruik houdt de batterij het waarschijnlijk niet lang genoeg vol.
Er bestaan ook sporthorloges die de GPS van een smartphone gebruiken. Veel mensen nemen hun smartphone mee tijdens het sporten, vaak om muziek of radio te luisteren. Zo’n directe concurrent is de Samsung Gear Fit, met optische hartslagmeter, maar zonder eigen GPS. De Gear Fit werkt echter alleen met een select aantal Galaxy smartphones en Samsungs S Health app.
Guns verwacht dus veel van de markt, maar vindt het nog geen tijd om voorspellingen te doen over de omvang van de markt. De markt voor navigatieapparatuur in de auto kenmerkt zich door concurrentie van (gratis) apps en continue prijsdruk. TomTom noemt de prijzen vanaf 269 euro voor de Runner Cardio nu de correcte prijzen.
