Met de demonstratie van een trans-Atlantische internetverbinding met een snelheid van 100 Gbps claimt een aantal onderwijs- en onderzoeksnetwerken een primeur te hebben. Tijdens de TERENA Networking Conference 2013 (TNC2013) in Maastricht hebben de zes onderwijs- en onderzoeksnetwerken in samenwerking met twee commerciële marktpartijen de verbinding tot stand gebracht.
De 100 Gbps-link, actief onder de naam Advanced North Atlantic 100G Pilot Project (ANA-100G), wordt gebruikt voor het opzetten en uittesten van de nieuwe verbinding, de bijbehorende applicaties, resources, monitoringtechnieken en geavanceerde technologieën (zoals software-defined networking). Het testen gebeurt tussen maar liefst vier open exchange points, waaronder MAN LAN in New York en NetherLight in Amsterdam, en duurt minimaal twaalf maanden. Met deze tests kunnen de operationele vereisten worden vastgesteld die nodig zijn voor een effectieve uitwisseling tussen Noord-Amerika en Europa op golflengtes van 100 Gbps, zodat tegemoet wordt gekomen aan de groeiende vraag vanuit gespecialiseerde onderzoeksorganisaties.
De onderwijs- en onderzoeksnetwerken die aan het project deelnemen, zijn Internet2, NORDUnet, ESnet, SURFnet, CANARIE and GEANT. De ANA-100G Pilot wordt ondersteund door Ciena. Dit bedrijf levert de fotonische apparatuur, zoals de recent op de markt gebrachte onderzeese versie van de 100 Gbps WaveLogic 3-transponder. Bij de demonstraties wordt apparatuur gebruikt die in bruikleen is gegeven door Juniper.
De eerste trans-Atlantische 100 Gbps-link voor onderzoek en onderwijs kan voor een versnelling zorgen van revolutionaire projecten zoals de deeltjesversneller van CERN in Zwitserland, de ITER-fusiereactor in Frankrijk en vergelijkbare internationale projecten, zo meent SURFnet. Deze supersnelle intercontinentale verbinding laat twee trends zien: de wetenschap wordt steeds meer 'datagedreven', waarbij datasets worden gebruikt afkomstig van grootschalige experimenten op tera-schaalniveau, en experimenten worden steeds vaker uitgevoerd door internationale samenwerkingsverbanden, waarbij onderzoekers wereldwijd snel toegang willen tot die datasets, legt SURFnet uit.
