De Safe Harbor-overeenkomst tussen de Europese Commissie en de Verenigde Staten kan door EU-lidstaten buiten werking worden gesteld. Zo luidt een advies van de advocaat-generaal van het Europees Hof van Justitie. Dat advies is niet bindend voor de rechter van het Europees Hof, maar het weegt wel zwaar. Nog dit jaar wordt een uitspraak verwacht.
De zaak bij het Hof is aangedragen door rechtenstudent Max Schrems in Wenen. Die heeft een zaak aangespannen tegen Facebook Ireland (in Ierland bevinden zich de dataservers van Facebook voor Europese gebruikers), met als inzet dat persoonsgegevens niet bewaard mogen worden op Amerikaanse servers. Dan zou de privacy in het geding zijn, omdat Amerikaanse inlichtingendiensten mee kunnen kijken.
De Safe Harbor-akkoorden liggen onder vuur sinds de onthullingen van Edward Snowden. Critici overal in Europa en in het Europees Parlement stellen dat de garanties van de Amerikaanse overheid omtrent gegevensbescherming in de praktijk niet werken. Deze zaak kan grote consequenties hebben voor tech-bedrijven zoals Google, Facebook en Yahoo! en voor de verstandhouding tussen Washington en Brussel.
