De tegenslagen van Samsung op juridisch gebied kunnen in het voordeel werken van smartphone-leveranciers zoals Nokia en RIM. De kans is echter groter dat Apple zijn positie verder versterkt ten koste van deze smartphone-producenten, zo schrijft Analysys Mason.
Zowel aan software- als aan hardwarezijde is er een lange geschiedenis van schaamteloos kopiëren, een beetje kopiëren, snel volgen, reverse engineering et cetera. Aanbieders die achterop raken in deze snel veranderende wereld, krijgen het idee dat ze hoe dan ook weer zo snel mogelijk langszij moeten komen. Voor de meeste partijen is het niet de vraag of men moet navolgen, maar met hoeveel ze weg kunnen komen.
De rechtbank in Californië gaf met zijn uitspraak vorige week in het voordeel van de gekopieerde partij (Apple) in ieder geval een gedeeltelijk antwoord op. Niet alleen werd bijna elke claim van Apple toegewezen, volgens Analysys Mason was het ook opmerkelijk dat de jury al na drie dagen zijn oordeel gevormd had. In feite heeft de jury gezegd: ondanks de complexiteit van patentschendingen, kunnen we echt wel zien of iets een kopie is of niet. De kans is groot dat dit schoorvoetend leidt bij smartphoneproducenten tot een andere visie. Niet de advocaat bepaalt wat de grenzen zijn van wat mag, maar wat een gemiddelde persoon er van vindt.
RIM en Nokia hebben te lang vastgehouden aan hun eigen ontwerpen in plaats van de meer succesvolle trendsetters te volgen. Het blijft dus een must om snel te kopiëren, maar dan wel op een legale manier. Analysys Mason verwacht dat partijen nu eerder zullen overgaan tot een licentie-overeenkomst om patenten snel te kunnen inzetten. De toenemende licentiekosten zullen worden afgewenteld op consumenten middels hogere smartphoneprijzen.
Voor Samsung wacht ondertussen een nieuwe rechtszaak waarin Apple een verbod eist op 8 modellen mobiele devices, waaronder Samsungs vlaggenschip uit 2011, de Galaxy S II. Eerder al wist Apple succesvol een verkoopverbod te verkrijgen op de Galaxy Nexus (met Google) en de Galaxy Tab 10.1 de grote vrees voor Samsung moet zijn of Apple er in slaag om de Galaxy S III aan de lijst met devices toe te voegen. De precedenten heeft Apple al aan zijn zijde.
Zouden Nokia en RIM, die Apple niet gekopieerd hebben, nu profiteren van de val van Samsung? Onwaarschijnlijk, stelt het Britse onderzoeksbureau. De kans is groter dat Samsung zijn marktaandeel weet uit te bouwen ten koste van de minder gewilde Nokia- en RIM-modellen en dat het daar nu Samsung en wellicht HTC aan kan toevoegen.Google zal hier ook onder lijden – Samsung is de belangrijkste partner voor Googles Android-OS – en andere vendors gaan misschien kijken naar OS-alternatieven, zoals Microsoft met zijn WP8. Mogelijk zal dit de enige andere winnaar zijn naast Apple.
Overigens spelen de juridische taferelen zich niet alleen in de VS af. In Zuid-Korea heeft een rechtbank recent zowel Samsung als Apple veroordeeld wegens het kopiëren van elkaars patenten. In Tokio oordeelde een rechtbank dat Samsung geen datasynchronisatietechnologie van Apple heeft gekopieerd. In onder meer Engeland, Duitsland en Nederland, zijn er ook al juridische gevechten geweest met wisselende afloop.
