De iPhone houdt geen locatie bij van gebruikers, maar genereert een database van hotspots en mobiele masten om de locatie te berekenen. Dat stelt Apple in reactie op een discussie over het vermeend verzamelen en aan Apple doorgeven van locatiegegevens door iPhones. Via de database van locaties van omringende hotspots en mobiele masten kan de iPhone zelf zijn locatie bepalen, zij het veel minder exact dan met bijvoorbeeld GPS, stelt Apple.
Andere omstreden locatiefuncties in iOS worden veroorzaakt door bugs, stelt Apple. Zo is het niet de bedoeling dat deze locatiedatabase zich een jaar lang ophoopt in de iPhone. Een update zal deze bewaartermijn binnenkort beperken tot zeven dagen. Datzelfde geldt voor het synchroniseren van de cache met locatiedata tussen de iPhone en iTunes.
The Guardian meldde recent dat Apple locatiegegevens verzamelde van iPhone-gebruikers, waarmee tot een jaar terug kan worden gezien waar een gebruiker van de smartphone zich bevond. Het gaat om iPhone en iPads met 3g die op iOS 4.0 of hoger draaien. Britse onderzoekers kwamen er achter dat iPhones locatiegegevens opslaan en synchroniseren naar pc's waar de iPhone mee verbonden wordt. In de betreffende bestanden worden het tijdstip en de breedte- en lengtegraad van bezochte locaties bijgehouden.
