Apple onderhandelt met retailers over de bouw van een betaaldienst, meldt 9to5Mac op basis van gesprekken met insiders. In winkels kan dan met een iPhone worden betaald, met iTunes als de partij die de betalingen verwerkt. De gesprekken bevinden zich in een verkennend stadium: naar de technologie die nodig is om het backend van een retailer te koppelen aan dat van iTunes en naar de voorkeuren van winkels en hun clientèle.
De gesprekken met retailers zijn nog in een verkennend stadium, maar andere bronnen melden dat de ontwikkeling van een betaaldienst gaande is. Apple heeft iTunes met 800 miljoen accounts die zijn gekoppeld aan een betaalrekening. De iPhone 5S beschikt over een vingerafdrukscanner, die gebruikt zou kunnen worden voor authenticatie.
Apple kiest waarschijnlijk voor iBeacons als technologie, en niet NFC. Apple houdt begin juni de Worldwide Developers Conference, maar voor een aankondiging over mobiel betalen is dat mogelijk nog te vroeg. iBeacons is Apple’s op Bluetooth Low Energy gebaseerd systeem voor communicatie tussen Bluetooth smartphones (van meerdere merken) en Beacons, compacte zenders die een winkel installeert. Het kan worden ingezet voor indoor locatiebepaling, maar ook voor het opzetten van een dataverbinding tussen twee apparaten. De iPhone 4S en hoger kunnen ermee overweg, wat overeenkomt met 88 procent van de iOS apparaten die nu actief zijn.
De ontwikkeling van mobiel betalen is in de Verenigde Staten uitgedraaid op een steekspel tussen verschillende partijen in de keten. Als van elke biljoen dollar aan winkelbetalingen één procent overblijft aan transactiekosten, is dat al 10 miljard dollar. De mobiele operators proberen een deel van die omzet naar zich toe te trekken met ISIS voor NFC mobiel betalen. Een aantal grote winkelketens komt samen met een tegenhanger, de Merchant Customer Exchange (MCX). Apple houdt zich tot nu toe afzijdig.
