De Amerikaanse vaste en mobiele operator AT&T stopt per direct met de uitrol van een glasvezelnetwerk in 100 Amerikaanse steden. Dat schrijft de CEO van Amerika’s grootste operator, Randall Stephenson, in een verklaring. Volgens Stephenson is het besluit een direct gevolg van gevreesde striktere netneutraliteitsregels.
AT&T en andere operators hebben er al eerder voor gewaarschuwd dat striktere regels op het gebied van netneutraliteit invloed kunnen hebben op investeringen in nieuwe netwerken. De CEO zegt dat het gaat om het pauzeren van investeringen, niet om het schrappen er van. AT&T zegt niet zomaar te willen investeren in grootschalige FTTH-uitrol als nog niet duidelijk is wat voor regels er komen inzake netneutraliteit.
De aankondiging komt volgens media zoals Mashable en Cnet kort nadat de Amerikaanse president Obama zich uitspreekt in het voordeel van striktere netneutraliteit. Obama noemde zich eerder deze week in een statement op de website van het Witte Huis een voorstander van strengere regels op het gebied van netneutraliteit. De president is ook voorstander van het uitbreiden van de mogelijkheden van toezichthouder FCC om ISP’s te reguleren.
De FCC moet met nieuwe regels op het gebied van netneutraliteit komen, nadat de uit 2010 stammende regulering begin dit jaar door een rechtbank ongeldig is verklaard. De FCC is voor het opstellen van de nieuwe regels een consultatie gestart, die al tot meer dan 4 miljoen reacties heeft geleid van verschillende partijen. Voorstanders van strikte netneutraliteit zijn onder meer te vinden onder consumentengroeperingen en contentaanbieders, tegenstanders onder meer bij operators en ISP’s.
De president wil dat ISP’s verplicht worden om elke site, toepassing of andere legale content via hun netwerken door te laten, waarbij afknijpen ten gunste van betaalde diensten wordt verboden. Hij wil dat ook mobiele providers zich aan deze strikte versie van netneutraliteit houden. Obama wil verder dat internet als nutsvoorziening wordt bestempeld, zoals vaste telefonie, waardoor de FCC de mogelijkheid krijgt om de toegang hiertoe strenger te reguleren.
