De Australische regering heeft wijzigingen aangebracht in de verplichte onderhandelingscode voor nieuwsmedia en digitale platforms. Volgens de Australische minister van Communicatie Paul Fletcher zijn deze wijzigingen bedoeld om duidelijkheid te bieden aan digitale platforms en nieuwsmediabedrijven over de manier waarop de Code moet werken en om het kader te versterken om ervoor te zorgen dat nieuwsmediabedrijven eerlijk worden beloond.
Deze wijzigingen zullen duidelijk maken dat een besluit om een platform aan te wijzen onder de Code rekening moet houden met de vraag of een digitaal platform een significante bijdrage heeft geleverd aan de duurzaamheid van de Australische nieuwsindustrie door commerciële overeenkomsten te sluiten met nieuwsmediabedrijven.
Een digitaal platform zal op de hoogte worden gebracht van het voornemen van de regering om het aan te wijzen voordat een definitief besluit wordt genomen - waarbij wordt opgemerkt dat een definitief besluit over het al dan niet aanwijzen van een digitaal platform niet eerder dan een maand na de datum van kennisgeving zal worden genomen.
De wijzigingen bepalen ook dat niet-differentiatiebepalingen niet in werking zullen treden omdat commerciële overeenkomsten hebben geleid tot verschillende vergoedingsbedragen of commerciële resultaten die naar voren zijn gekomen in de loop van de gebruikelijke zakelijke praktijken; en arbitrage met definitieve biedingen is een laatste redmiddel wanneer commerciële deals niet kunnen worden bereikt door te goeder trouw bemiddeling te verplichten vóór de arbitrage voor niet langer dan twee maanden.
Het kabinet is van mening dat deze wijzigingen de hand van regionale en kleine uitgevers zullen versterken bij het verkrijgen van een passende vergoeding voor het gebruik van hun content door de digitale platforms. De Memorie van Toelichting zal bevestigen dat de Code alleen van toepassing is voor zover een digitaal platform gedekte nieuwsinhoud beschikbaar stelt via die diensten.
Deze wijzigingen zijn ook bedoeld om partijen aan te moedigen om buiten de Code om commerciële onderhandelingen te voeren. De regering meldt ook dat het door Facebook is geïnformeerd dat het van plan is de Australische nieuwspagina's de komende dagen te herstellen.
Facebook had abrupt de verspreiding geblokkeerd van alle Australische nieuwsmedia. Berichten en links konden niet meer gedeeld worden door Facebook gebruikers, zowel binnen als buiten het land. Informatie van de overheid over Covid-19 en het vaccinatieprogramma werd ook geblokkeerd.
