Er moet nu actie ondernomen worden om te voorkomen dat België achterop raakt bij de uitrol van 5G. Dat bepleiten de Belgian Association of Marketing (BAM) en de Belgische internationale Kamer van Koophandel. Onenigheid over de verdeling van opbrengsten uit de noodzakelijke veiling van frequenties voor 5G heeft geleid tot uitstel van deze veiling tot een nieuwe regering aantreedt. De federale verkiezingen waren afgelopen mei, maar regeringsformaties duren in België notoir lang.
BAM en de KvK zien met lede ogen toe hoe steeds meer landen veilingen houden voor 5G-spectrum en hoe er al commerciële 5G-netwerken uitgerold worden in onder meer de VS, China, Japan, Korea, Singapore Taiwan en voor wat Europa betreft in Zwitserland. België dreigt achterop te raken, zowel bij de Europese doelstellingen voor burgers als in de kansen die 5G het bedrijfsleven biedt. Alle Europese gezinnen, in de stad als op het platteland, moeten in 2020, volgens de Europese regulering EECC (Elektronische Communicatiecode) toegang hebben tot een verbinding met een downloadsnelheid van minstens 100Mbps, die kan worden geupgraded naar Gbps.
Uitstel 5G klap voor bedrijfsleven
Een startschot voor 5G uitstellen betekent volgens de brandbrief dat getalenteerde bedrijven naar het buitenland uitwijken en dat buitenlandse investeerders België de rug toekeren. 'Ook kan 5G een sleutelrol spelen bij de totstandbrenging van een koolstofarmere, duurzamere samenleving aangezien 5G het verbruik van energie en natuurlijke grondstoffen aanzienlijk kan verminderen. (...) Wereldwijd worden de kaarten nu uitgedeeld. Verder wachten kan niet. Het wordt wereldwijd nú gespeeld om begin 2020 klaar te zijn.'
De laatste poging om een akkoord te bereiken om een veiling voor 5G-licenties in België op poten te kunnen krijgen, mislukte afgelopen maart. Er kwam geen overeenstemming tussen de federale regering en de deelstaten over de verdeling van de verwachte inkomsten uit de veiling (tussen de EUR 650 en EUR 700 miljoen). Nu wordt het 5G-dossier over de Belgische verkiezingen getild, wat betekent dat de veiling pas na de verkiezingen en na de vorming van een nieuw kabinet vormgegeven kan worden. 'De uitrol van het 5G-netwerk kan niet wachten tot het einde van ellenlange regeringsonderhandelingen', stellen de twee organisaties. 'Nu moet het gebeuren.'
