Het BIPT weigert aan 3G-vergunninghouder Bidco uitstel te verlenen voor het uitrollen van een 3G-netwerk. Dat heeft de Belgische telecomtoezichthouder bekendgemaakt in reactie op een verzoek tot uitstel. Bidco mag nog beroep aantekenen tegen het besluit bij het Hof van Brussel.
Bidco, dat telecomaanbieders Telenet en Voo verenigt, had gevraagd om uitstel van de verplichting om vanaf 15 januari 2013 van start te gaan. Deze verplichting was een voorwaarde voor het in 2011 verwerven van een vierde 3G-licentie, waarmee Telenet en Voo naast MNO’s Proximus, Mobistar en Base commerciële diensten over 3G wilden aanbieden.
Bidco beroept zich op overmacht, maar het BIPT toont zich niet gevoelig voor de argumenten van de eigenaar van de 3G-licentie:
- In de huidige omstandigheden zou er geen economisch verantwoorde business case bestaan voor het uitbouwen van een eigen mobiel netwerk. Enkel een hybride model met combinatie van MVNO of nationale roaming gecombineerd met RAN (Radio Access Network)-sharing zou een realistisch scenario bieden voor de exploitatie van eigen spectrum.
- Geen enkele andere mobiel-netwerkoperator bleek bereid om een samen te werken met BidCo om dergelijk hybride model uit te werken.
- De enige mogelijke optie rekening houdend met punten 1 en 2 waarbij het BIPT zou tussenkomen om een mobiel-netwerkoperator te verplichten om aan BidCo toegang te bieden tot het RAN is volgens Bidco niet werkbaar, omdat het BIPT niet over de bevoegdheid zou beschikken om dergelijke RAN toegang op te leggen.
Afgelopen april begon het BIPT een inbreukprocedure waarmee het de Bidco-partijen wil dwingen om binnen zes maanden alsnog commerciële 3G-diensten uit te rollen of anders een boete te krijgen. Bij ernstige of herhaalde overtredingen, kan het BIPT de gebruiksrechten van de licentie opschorten of intrekken. In mei 2012 liet het BIPT al weten dat Telenet en Voo binnen zeven maanden een 3G-netwerk dienden uit te rollen, op straffe van verlies van de 3G-licentie waarvoor beide partijen via Bidco 71,5 miljoen euro neertelden.
Begin april 2012 sloten Telenet en Voo een MVNO-overeenkomst met Mobistar tot 2017, om via het Mobistar-netwerk 3G-diensten te bieden. Telenet stelde toen al dat het uitbouwen van een eigen commercieel mobiel netwerk economisch niet realiseerbaar was. Het BIPT liet daarop weten niets van heronderhandelen te willen weten. De 3G-licentie dient gebruikt te worden of anders ingeleverd.
