De Britse regering wil haar plannen voor een belasting op digitale diensten doorzetten, melden overheidsfunctionarissen aan de BBC. De Franse president Emanuel Macron lijkt dezer dagen juist aan te sturen op een akkoord met Donald Trump.
Londen wil vanaf april een taks van 2 procent heffen op digitale diensten, en daarmee zo'n EUR 600 miljoen per jaar ophalen. De Amerikaanse overheid is tegen de maatregel, die prominente Amerikaanse tech-bedrijven zou raken. Er wordt dan ook gedreigd met het invoeren van tarieven, onder president Trump inmiddels een bijna standaard aanpak. Vooralsnog lijken de Britten niet gevoelig voor dit dreigement.
Frankrijk onderhandelt met VS
De Franse president Emmanuel Macron meldde via Twitter dat hij positieve gesprekken heeft had met zijn Amerikaanse tegenhanger over een toekomstige deal die een handelsoorlog tussen de twee landen zal voorkomen vanwege het meningsverschil veroorzaakt door de Franse belasting op digitale dienstverlening.
Het kantoor van de USTR (US Trade Representative) heeft een onderzoek ingesteld naar de belasting, die in juli 2019 van kracht werd, en eerder deze maand een openbare hoorzitting gehouden over de voorgestelde actie tegen Frankrijk, inclusief mogelijke sancties op verschillende Franse producten ter waarde van USD 2,4 miljard in jaarlijkse handel.
De Franse minister van Financiën Bruno Le Maire bevestigde aan de pers dat de twee presidenten graag een handelsoorlog wilden voorkomen, maar voegde eraan toe dat "het moeilijke onderhandelingen blijven".
Belasting tech-reuzen regelen via OESO
Volgens een door Bloomberg geciteerde Franse functionaris zal de wapenstilstand de aandacht opnieuw richten op het door de OESO aangestuurde proces om een internationale oplossing te vinden voor belastingheffing voor multinationale ondernemingen. Dit zou de noodzaak van eenzijdige actie door individuele landen vervangen.
Een woordvoerder van het Franse ministerie van Financiën vertelde Le Monde dat het belastingkantoor verdere betalingen in verband met de nieuwe belasting tot eind 2020 zou opschorten. Dit geeft de OESO de tijd om een weg vooruit te vinden op mondiaal niveau. Als er tegen die tijd geen multilaterale overeenkomst is, zal Frankrijk de verschuldigde betalingen innen.
