Van januari tot maart 2022 loopt in Brugge en Gent een proefproject van Citymesh: met slimme technologie wordt gemeten hoe druk het is in twee winkelstraten, de Zuidzandstraat en de Steenstraat. Dit maakt deel uit van het project VLOED, dat door Stad Brugge in samenwerking met Stad Gent wordt uitgevoerd. De Footfall AI van Citymesh is een van de oplossingen die de steden zal ondersteunen bij het verzamelen van data en de passantentelling.
Sinds januari hangen er kleine bakjes aan enkele gevels in de Zuidzandstraat en de Steenstraat met (radio)sensoren en slimme camera's. De Footfall AI van Citymesh wordt gebruikt om passanten te tellen en een beeld van de drukte te schetsen. Ook in Gent zal deze meettechnologie een plaats krijgen in enkele winkelstraten tijdens het proefproject VLOED.
De Footfall AI telt niet alleen het aantal personen binnen een bepaald gebied van het straatbeeld, maar kan ook analyseren of het om voetgangers, fietsers, auto's of bussen gaat. Op deze manier wordt een totaalbeeld van het verkeer in de winkelstraten verkregen. Hierbij is volgens Citymesh grote aandacht voor de privacy van de passanten: er worden geen beelden opgenomen en de betrokken partijen ontvangen enkel een cijferanalyse.
De verzamelde gegevens zullen door Stad Brugge worden geëvalueerd om de winkeliers meer informatie te bieden over het aantal passanten in hun straat. Er wordt verwacht dat de metingen een goede indicatie zullen geven van de drukte. Dit helpt winkeliers om op voorhand een planning te maken van het aantal bezoekers in hun zaak en hoeveel personeel ze nodig zullen hebben. Omdat het proefproject enkele maanden duurt, is het mogelijk om eventuele evoluties in kaart te brengen. Op termijn zal er een webplatform worden aangemaakt waarop de analyse beschikbaar zal zijn voor alle economische actoren, zoals ondernemers en horeca-uitbaters.
