De Europese Commissie heeft het Opening up Education programma gelanceerd om innovatie en digitale kunde op onderwijsinstellingen te verbeteren. Dat is volgens de Commissie hard nodig in een Europese economie waar tegen 2020 90 procent van de banen enige vorm van digitale kennis en kunde vraagt.
Het actieplan start met de website Open Education Europa, die studenten en onderwijsinstellingen gratis de benodigde educatieve instrumenten biedt. De Commissie stelt dat 60 procent van de negen jaar oude leerlingen in EU-lidstaten naar scholen gaat zonder digitale uitrusting. 50 tot 80 procent van alle scholieren en studenten in de EU gebruikt nooit digitale lesboeken of digitaal oefenmateriaal, simulaties of educatieve spellen.
De meeste docenten op basis- en middelbaar onderwijs vinden zichzelf onvoldoende bekwaam in digitale lesmethoden en 70 procent zou training op dit gebied verwelkomen. In Letland, Litouwen en de Tsjechische republiek hebben volgens Eurostat de meeste leerlingen toegang tot digitale lesmethoden (ruim 90%), Griekenland en Kroatië zitten met 45 procent aan de onderkant.
Opening up Education is een gecombineerd initiatief van Androulla Vassiliou, Europees Commissaris voor educatie, cultuur, multi-linguisme en jeugd, en Neelie Kroes (EC-vicepresident en Commissaris voor de digitale agenda). Het initiatief legt de focus op drie gebieden: kansen creëren voor organisaties, docenten en leerlingen om te innoveren; meer gebruik van Open Educational Resources (OER); betere IT-infrastructuur en internettoegang in alle scholen.
Initiatieven in het kader van het programma worden gesubsidieerd via het al langer bestaande structuurfonds Erasmus+, nieuwe EU-programma’s voor onderwijs, training, jeugd en sport en Horizon 2020 (innovatie en infrastructuur). Er liggen ook verbanden met de Grote Coalitie voor digitale banen, een breed platform dat het gebrek aan ICT-kennis en –kunde moet aanpakken en een oplossing moet vinden voor het invullen van tot 900.000 vacante ICT-gerelateerde functies EU-wijd.
