Wetenschappers in vijf EU-landen hebben een interface ontwikkeld waarmee senioren, blinden en slechtzienden en mensen met cognitieve beperkingen zoals dyslexie, eenvoudiger apparaten in huis kunnen programmeren en bedienen. Het I2HOME-project wordt na proefdraaien bij vier pilots inmiddels door ruim 100 organisaties in de EU gebruikt, bijvoorbeeld om senioren langer onafhankelijk van hulp thuis te laten wonen.
Doel van het project is om steeds complexer wordende apparatuur toegankelijk te maken voor doelgroepen met minder mogelijkheden dan de gemiddelde burger. Via de interface kunnen apparaten zoals een universele afstandsbediening of een mobiele telefoon/smartphone gebruikt worden om apparatuur zoals dvd-recorders, tv’s, afwasmachines, verlichting en de verwarming te programmeren of op afstand te bedienen. Ook moeten zaken zoals het wisselen van een tv-kanaal of een herinnering krijgen over een familiebezoek mogelijk zijn (zoals voor mensen met Alzheimer). De I2HOME-interface is ontwikkeld door onderzoekers in Duitsland, Portugal, Spanje, Tsjechië en Zweden.
De Europese Commissie heeft het project in het kader van de Digitale Agenda gesubsidieerd met 2,7 miljoen euro. Volgens Neelie Kroes, als Europees Commissaris verantwoordelijk voor de Digitale Agenda, is het belangrijk dat via projecten zoals I2HOME de complexiteit van IT-technologie verminderd wordt in het dagelijks gebruik voor alle EU-burgers. Op deze wijze kan volgens Kroes de kwaliteit van leven van senioren en mensen met visuele of cognitieve beperkingen verbeterd worden. Dit is volgens de Eurocommissaris een kerndoel van de Digitale Agenda.
De I2HOME-interface is gebaseerd op open standaarden om praktische toepassingen zo eenvoudig mogelijk te maken, zo schrijft de Europese Commissie in een persbericht. De gebruikte technologie kan ook toegepast worden in andere projecten, benadrukt Kroes. Voorbeelden zijn het BrainAble-project - bedoeld om mensen met een handicap eenvoudiger te laten werken met apparatuur via op de hersens aangesloten sensoren – en het op energiebesparing gerichte project Smart Energy for all (SEFA).
