Mondiaal is het stroomverbruik van ICT-infrastructuren in negen jaar tijd verdubbeld. Het aandeel van de ICT-sector in het totale mondiale energieverbruik is tussen 2003 en 2012 gegroeid van 3,9 procent naar 4,6 procent. Dat blijkt uit onderzoek van de Universiteit van Gent.
Het energieverbruik door de ICT-sector groeit harder dan het gemiddelde verbruik. Door de snelle groei van het aantal gebruikte mobiele devices (inclusief M2M-toepassingen) verbruiken vooral netwerken meer energie. Zuiniger apparatuur en meer efficiënt gebruik van apparatuur door virtualisatie beperkt de groei van het energieverbruik nog enigszins.
Volgens de onderzoeksgroep IBCN (Internet Based Communication Networks and Services) groeide het energieverbruik van de ICT-sector tot 2007 met gemiddeld 10 procent per jaar. Tot en met 2012 is dat gedaald tot zeven procent groei op jaarbasis, nog altijd meer dan de gemiddelde groei in het energieverbruik. De onderzoekers bekeken drie segmenten: pc’s (inclusief schermen), datacentra en communicatienetwerken.
Communicatienetwerken verbruikten tussen 2007 en 2012 gemiddeld 10 procent meer energie per jaar, door de groei in het gebruik van mobiele devices en de toename van het mobiele dataverkeer. Bij pc’s is de groei beperk omdat energiezuiniger laptops steeds meer desktops vervangen en CRT-beeldschermen vervangen zijn door zuiniger LCD-schermen. Ook in datacentra zijn veel energiebeperkende maatregelen getroffen.
Wordt randapparatuur (zoals tv’s, set-top boxen, dvd-spelers, mobiele devices) meegenomen in het ICT-aandeel van het mondiale energieverbruik, dan lag dat in 2012 op negen procent. Dat is exclusief de energiekosten voor productie en transport.
