Ericsson heeft plannen aangekondigd om zijn eerste volledig geautomatiseerde ‘smart factory’ in de VS te bouwen. De fabriek zal Advanced Antenna Systems voor de complementaire markten van capaciteit en dekking op het platteland en capaciteit via 5G in stedelijk gebied. Het bedrijf onderstreept dat beide productlijnen onontbeerlijk zijn voor snelle 5G-implementaties in Noord-Amerika.
De beslissing is de nieuwste stap in de inspanningen van Ericsson om een groot deel van de Amerikaanse markt voor 5G in handen te krijgen. De stap sluit ook nauw aan bij de huidige Amerikaanse regering die meer nadruk legt op lokale productie om banen te creëren en de nationale veiligheid in de technische industrie te waarborgen.
Ericsson zegt eraan te werken dat zijn wereldwijde toeleveringsketen dicht bij de klanten in de Europese, Aziatische en Amerikaanse markten staat, om snelle en agile leveringen te bieden om aan de vereisten van de klant te voldoen. Het bedrijf zei ook dat zijn inspanningen opvoert om de volgende generatie slimme productiemethoden door te voeren in de bestaande fabrieken in Estland, China en Brazilië. Ericsson propageert 5G voor “Industry 4.0”, met modulaire en flexibele productieprocessen.
De locatie van de Amerikaanse fabriek zal worden aangekondigd na het afsluiten van besprekingen met nationale en lokale autoriteiten, en Ericsson wil dat de site begin 2020 operationeel is. De slimme fabriek zal worden aangedreven door Ericsson 5G-producten die zijn afgestemd op de industriële omgeving en zal ook streven naar LEED Gold-certificering.
5G ondersteunt geautomatiseerde magazijnen, connected logistics en geautomatiseerde assemblage, verpakking en productbehandeling, en het gebruik van autonome wagentjes. Om de hoge kwaliteit van producten te waarborgen, voert Ericsson zijn nieuwe lanceringen en voorseries in eigen beheer uit. In de loop van de tijd zullen ook activiteiten ter ondersteuning van de introductie van nieuwe producten aan de nieuwe fabrieksactiviteiten worden toegevoegd naarmate lokale bekwaamheid en kennis van 5G wordt opgebouwd.
Ericsson is van plan om in eerste instantie ongeveer 100 mensen in dienst te nemen.
Ericsson begon haar activiteiten via een productiepartner voor de eerste radio's voor de Amerikaanse markt die eind 2018 werd geproduceerd. Het bedrijf richtte ook een nieuwe R & D-site op, een softwareontwikkelcentrum in Austin, Texas. Het bevindt zich in de buurt van het Austin ASIC Design Center, dat eind 2017 werd geopend en dat zich richt op kernmicro-elektronica van 5G-radiobasisstations.
