Minister Van der Hoeven (Economische Zaken) start per 2 september een consultatie voor nieuwe regelgeving die consumenten beter moet beschermen bij misleiding met dure sms-diensten. Volgens het wetsvoorstel waarvoor Van der Hoeven nu reacties vanuit de markt vraagt, kunnen consumenten niet langer zonder meer door de operator worden afgesloten als drukmiddel om betaling voor ongewilde sms-abonnementen af te dwingen. Zo komt de consument sterker te staan bij klachten over dure ongewilde sms-diensten. Met de nieuwe regels ontstaat volgens EZ daarnaast een prikkel voor mobiele operators om alleen nog maar zaken te doen met bonafide sms-bedrijven. De nieuwe regels moeten per 1 januari 2011 ingaan. Opta gaat toezien op naleving.
Voor diensten boven een bepaald bedrag geldt bovendien dat de consument op ondubbelzinnige wijze verklaard moet hebben akkoord te zijn met het afrekenen van die sms-dienst via de telefoonrekening. Het is aan de sector zelf hoe deze laatste voorwaarde ingevuld wordt (bijvoorbeeld aan de hand van een pincode of voicelog). Is de consument het niet eens met het oordeel van de operator, dan kan hij naar de Geschillencommissie Telecommunicatie stappen.
Zolang een klacht loopt, kan de consument niet worden afgesloten. Daarnaast voorziet de nieuwe regelgeving in een verplichting voor mobiele operators om (zowel prepaid als postpaid) abonnementen aan te bieden, waarbij het niet mogelijk is om sms-diensten af te nemen. Dat kan vooral van belang zijn voor ouders die mobiele telefoons aanschaffen voor hun kinderen. Aanbieders van mobiele telefonie worden verder ook verplicht om de mogelijkheid om Premium sms-diensten te kunnen afnemen te allen tijde te blokkeren op verzoek van de abonnee.
Opta gaat toezien op de nieuwe regels. Via de anti-spam bepaling in de Telecommunicatiewet kon Opta in 2009 al een verzender van ongevraagde sms-berichten aanpakken. Deze mogelijkheid blijft. Daarnaast blijft de Consumentenautoriteit actief toezien op misleidende reclame en andere vormen van oneerlijke handel. Onlangs nog legde de Consumentenautoriteit boetes op van 1,2 miljoen euro voor misleiding met sms-diensten.
Belanghebbenden kunnen in de consultatie hun zienswijze geven op de conceptregeling. Er wordt vier weken geconsulteerd. Publicatie van de regeling met toelichting in de Staatscourant is voorzien voor 1 november 2010 en het is de bedoeling dat de regeling 1 januari 2011 in werking treedt.
