Facebook heeft een aantal wijzigingen in haar sociale netwerk en apps aangekondigd op de eerste dag van haar F8-ontwikkelaarsconferentie. De nieuwe aankondigingen zijn in overeenstemming met de recent aangekondigde verhoogde focus op berichten en privacy. Facebook zelf zal opnieuw worden ontworpen om meer aandacht te besteden aan sociale aspecten zoals groepen via de nieuwsfeed, terwijl Facebook Messenger een nieuwe, lichtere app en een desktopversie krijgt. Hoewel er geen grote hardware-aankondigingen plaatsvonden, kondigde Facebook wel de start van pre-orders periode voor de Oculus Quest en Rift S aan en plannen voor een zakelijk VR-aanbod.
'Het nieuwe 'FB5'-ontwerp voor het sociale netwerk is eenvoudiger, sneller, meeslepender en zet je communities centraal ', zo stelde Facebook-CEO Marc Zuckerberg. 'Facebook heeft het gemakkelijker gemaakt om te vinden wat de gebruiker zoekt en toegang te krijgen tot de meest gebruikte functies." Dit omvat een nieuw tabblad 'Evenementen' dat deze zomer wordt gelanceerd. De basisupdate is al beschikbaar voor de Facebook-app en zal de desktopsite de komende maanden bereiken.
Er wordt verwacht dat het opnieuw ontworpen tabblad Groepen 'ontdekkingen' gemakkelijker maakt, een gepersonaliseerde feed met activiteit weergeeft in alle gebruikersgroepen en verbeterde aanbevelingen om nieuwe groepen te vinden, die ook in andere delen van de app zullen verschijnen, zoals het tabblad Gamen en en Facebook Watch . Er zal meer content uit groepen worden weergegeven in de nieuwsfeed en gebruikers kunnen content rechtstreeks delen met groepen uit de nieuwsfeed. De nieuwe opt-in-functie 'Nieuwe vrienden' helpt mensen contact te leggen met anderen in hun groepen en communities die geïnteresseerd zijn in het maken van nieuwe vrienden.
Daarnaast breidt Facebook Dating uit naar nog eens 14 landen: Filippijnen, Vietnam, Singapore, Maleisië, Laos, Brazilië, Peru, Chili, Bolivia, Ecuador, Paraguay, Uruguay, Guyana en Suriname. Het krijgt ook de nieuwe functie Secret Crush, om vrienden die elkaar leuk vinden te helpen een connectie te maken op het sociale netwerk.
Lichtere Messenger
Voor Messenger heeft Facebook de app versmald om het sneller te laten werken, ook op eenvoudige smartphones. De nieuwe update die later dit jaar wordt uitgebracht, heeft een functie om video's samen met contacten in realtime te bekijken, terwijl de gebruiker in een chat zit. Daarnaast wordt een speciale ruimte toegevoegd om content en verhalen op Messenger te plaatsen en te delen met goede vrienden en familie. Een desktopversie van de Messenger wordt ook getest en zal later in 2019 wereldwijd worden uitgerold.
Er is weinig nieuws aangekondigd voor WhatsApp, buiten de toevoeging van bedrijfscatalogi. Als gevolg hiervan kunnen gebruikers die chatten met een bedrijf tegelijkertijd een overzicht van de producten van dat bedrijf bekijken. Voor Instagram bevestigde Facebook de lancering van in-app shopping en de toevoeging van een sticker om geld in te zamelen voor liefdadigheidsinstellingen en campagnes. De Instangram-camera krijgt de komende weken ook een update met een 'Create-modus' om ontwerpen te delen zonder een foto of video.
Meer Portal-functies
Facebook heeft ook nieuwe functies voor zijn Portal-communicatieapparaat aangekondigd, evenals de start van de verkoop in Canada en is van plan om dit najaar Portal naar Europa te brengen. WhatsApp is nu beschikbaar op Portal, inclusief end-to-end-versleuteling voor alle oproepen, en voegt een andere optie toe aan Messenger. Later deze zomer kunnen gebruikers herinneringen van het apparaat krijgen door 'Hey Portal, Good Morning' te zeggen en ook privévideoboodschappen van Portal naar contacten verzenden.
Amazon wordt ook een belangrijke speler op Portal, met nieuwe Alexa-vaardigheden, Flash Briefings, smart home control en de Amazon Prime Video-app. Ondersteuning voor Facebook Live wordt ook toegevoegd aan Portal.
Ten slotte zijn de nieuwe virtual reality-headsets Oculus Quest en Oculus Rift S vanaf USD 399 verkrijgbaar en worden vanaf 21 mei uitgeleverd. Facebook heeft ook plannen bekend gemaakt voor een zakelijke versie van Oculus. Naar verwachting later dit jaar zal Oculus for Business een reeks hulpprogramma's bevatten die zijn ontworpen om bedrijven te helpen bij het vormgeven van hun bedrijfsvoering via VR, aldus Facebook.
