Facebook maakt bekend dat het met succes de eerste volledige testvlucht met zijn op zonne-energie gedreven Aquila drone heeft afgerond. De vlucht duurde 96 minuten, meer dan drie keer de duur die Facebook gepland had. De test bracht het luchtvaartteam gegevens over diverse aspecten van de prestaties van Aquila, waaronder de autopilot, motoren, accu's, radio's, grondstation, displays, basic aërodynamische handling, structurele levensvatbaarheid en opleiding van de bemanning.
Facebook’s Aquila solar-powered drone is ontwikkeld voor het brengen van internet naar de afgelegen gebieden op aarde. Facebook heeft als tweede doel om met Aquila op termijn het record van de langstdurende onbemande vlucht te breken.
Meerdere Aquila’s moeten op ongeveer 20 kilometer hoogte gaan vlieten, waarbij de onderlinge communicatie via lasers gaat. De drones moeten daarbij maanden in de lucht blijven. Het komend jaar geldt als testjaar.
