De afzet van tablets blijft explosief groeien, voorspelt marktonderzoeksbureau Forrester. De CAGR (compound annual growth rate ) zal 25,6 procent per jaar bedragen in de periode tussen 2012 en 2017. De jaarlijkse afzet komt in 2017 volgens de voorspelling van Forrester uit op 381,23 miljoen. De mondiale installed base zal in dat jaar uitkomen op 905 miljoen stuks.
Forrester wijst er op dat in 2010, het jaar dat voormalig Apple-CEO Steve Jobs de eerste iPad-tablet presenteerde, de installed base mondiaal op zo'n 15 miljoen stuks lag. Eind 2013 zal dat 327 miljoen zijn, een duidelijk voorbeeld van 'hypergroei'. Apple zelf heeft volgens Forrester sinds de introductie van de eerste iPad 140 miljoen tablets afgezet.
Het marktonderzoeksbureau stelt dat de tablet de meest succesvolle form factor is in de huidige gefragmenteerde pc-markt, zowel op het gebied van penetratie als diversiteit van concurrentie binnen de productgroep. Verder voorspelt Forrester onder meer dat in de VS zo'n 60 procent van de consumenten in 2017 over een tablet zal beschikken. in Europa zal dit circa 42 procent zijn. In zich ontwikkelende markten zoals Latijns-Amerika, Afrika en Azië, zal de penetratie tegen 2017 zo'n 25 procent bedragen, met uitzonderingen voor rijkere markten zoals Singapore en Zuid-Korea.
Voor wat betreft waar tablets gebruikt worden, geldt dat 76 procent van de respondenten uit zijn tablet-rapport hun device thuis gebruikt, tegen 58 procent aan het eigen bureau op het werk en 49 procent elders op het werk. PC's blijven op kantoor nog altijd het meest gebruikt, maar de tablet wordt inmiddels meer ingezet dan de smartphone. Forrester verwacht ook een verdere fragmentatie van de tablet-markt op het gebied van besturingssystemen, connectiviteit en accessoires, met als oorzaak de zeer uiteenlopende wensen en behoeften van de gebruikers.
61 procent van de respondenten heeft een voorkeur voor een tablet met een meer traditioneel formaat (8,9-10,1 inches). Voor zo'n 16 procent geldt een voorkeur voor een formaat van 7-7,9 inches. Nog eens 11 procent wil graag een tablet groter dan 10,1 inches, terwijl 12 procent niet precies weet wat voor formaat men wil. Android zal via vooral Samsung en Amazon (Kindle Fire) marktaandeel winnen ten koste van Apple, maar dat zal met zijn iOS-gebaseerde iPad voorlopig nog marktleider blijven. Windows 8 zal ook groeien, maar veel hangt af van de groei van het ecosysteem.
