De Franse telecom toezichthouder Arcep is begonnen met het raadplegen van een ontwerp procedure met regels voor de komende 5G-veiling van het 3,4-3,8 GHz-spectrum. De openbare raadpleging, die loopt tot 4 september, stelt de Arcep in staat de voorwaarden van de spectrum toewijzing af te ronden, voorafgaand aan de veiling in het najaar. Eind september ontvangt de regering een afzonderlijk advies over de minimumprijs voor het beschikbare spectrum. Met deze procedure kunnen de vier Franse netwerkexploitanten een 15-jarige licentie (met eventuele verlening van 5 jaar) voor maximaal 310 MHz spectrum verwerven.
Deel spectrum beschikbaar voor een vast bedrag
In een uit twee delen bestaand aanbestedingsproces kunnen operatoren voor een deel van het beschikbare spectrum inschrijven tegen een vaste prijs en vervolgens deelnemen aan een veiling voor de rest. Arcep stelt voor dat na de eerste fase elke exploitant ten minste 40 MHz spectrum heeft. In onderling overleg kan dat eventueel ook al meer zijn. Het maximum spectrum dat elke operator aan het einde van de veiling kan verwerven is vastgesteld op 100 MHz.
Met het biedproces kunnen deelnemers frequenties verwerven die zijn onderverdeeld in blokken van 10 MHz. Zodra de hoeveelheid toegewezen spectrum van elke hoogste bieder bekend is, wordt een nieuwe veiling gehouden om de positie van de blokken in de band voor elk van de winnaars te bepalen.
Dekkings- en snelheidsverplichtingen
De operators die 5G spectrum verwerven zullen zich moeten houden aan een aantal minimum verplichtingen. Die hebben zowel betrekking op de netwerkdekking (uitrol) als een minimumniveau van dienstverlening, gedefinieerd door een download snelheid van ten minste 240 Mbps.
Om deze snelheid te bereiken, kunnen operators de frequenties in de 3,4 - 3,8 GHz-band gebruiken, maar mogen ook andere frequenties waarvan zij de eigenaar zijn, ingezet worden. In 2022 moet de minimale dienstverlening ten minste 75 procent van hun totale dekkingsgebied beslaan en in 2030 moet dat uitgebreid zijn tot 100 procent.
Elke exploitant moet daarnaast 5G-diensten lanceren in ten minste twee steden vóór het einde van 2020 en 3.000 locaties operationeel hebben tegen 2022, oplopend tot 8.000 in 2024 en 12.000 in 2025. Er zal een aanvullende vereiste worden vastgesteld om te zorgen voor een aanzienlijke dekking in dunbevolkte gebieden. Afhankelijk van de raadpleging moeten exploitanten ongeveer 20 tot 25 procent van de sites op dergelijke locaties uitrollen, bovenop de implementatiedoelstellingen die zijn vastgesteld voor de periode 2024-2025.
Snel- en hoofdwegen
Er gaan ook verplichtingen gelden voor de dekking en dienstverlening rondom het (hoofd)wegennet. Die zullen in overeenstemming zijn met EU-richtlijnen. De dekking van de snelwegen van het land (16.642 km) moet in 2025 voltooid zijn, met alle hoofdwegen (54.913 km) tegen 2027. Deze verplichtingen omvatten een verbindingssnelheid van minimaal 100 Mbps op elke antenne-locatie in 2027.
Naast de minimumdekking en serviceverplichtingen die in de licenties zijn vastgelegd, geeft Arcep operators de mogelijkheid om een reeks juridisch bindende toezeggingen te doen bij het indienen van hun aanvraag, in ruil voor de spectrumblokken die beschikbaar zijn tegen een vaste prijs in de eerste fase van de veiling. Naast de eventuele toezeggingen is er een ook een regelgeving voorgesteld dat brancheverenigingen in staat stelt op maat gemaakte 5G-connectiviteit en -dienstverlening te ontvangen onder "redelijke voorwaarden".
