Tegen 2020 worden er 9,7 miljard connected devices gebruikt in smart cities, uiteenlopend van lantaarnpalen en stoplichten tot vuilnisbakken. Dat stelt Gartner in een rapport over de ontwikkeling van smart cities, steden waarin M2M-communicatie moet zorgen voor zaken zoals meer energie-efficiency en betere veiligheid. Dit jaar zal het aantal met internet verbonden devices in smart city-verband uitkomen op 1,1 miljard.
De sterke groei is mede het gevolg van de noodzaak om problemen door toenemende verstedelijking aan te pakken – zoals toenemende druk op het milieu. Een toenemend aandeel in connected devices komt voor rekening van smart homes en smart offices, van 45 procent in 2015 tot 81 procent in 2020. Voor 2017 voorziet Gartner dat er ruim één miljard connected devices in woningen actief zijn, zoals LED-verlichting, gezondheidsmonitoring, slimme sloten en allerlei sensors.
Nieuwe verdienmodellen voor operators
Gartner stelt dat een smart city een verstedelijkt gebied is waar meerdere sectoren samenwerken om via zaken zoals uitwisseling en analyse van realtime informatie te komen tot een betere leefomgeving tegen lagere kosten.Hardware is een belangrijke component van smart city-concepten, maar het meeste geld kan verdiend worden aan diensten en analyse-instrumenten. Gartner meent dat de sterke opkomst van smart cities een grote kans op nieuwe verdienmodellen biedt aan operators en andere providers. Zij dienen daar echter wel nu al op in te gaan spelen door smart city-diensten te ontwikkelen.
Het merendeel van de investeringen in smart city-elementen komt uit de private sector, wat gezien de vaak kortere inkoop- en besluitcycli beter is dan wanneer operators of providers met gemeentebesturen moeten samenwerken op IoT-gebied. De (deels) publieke IoT-segmenten worden onder meer gevormd door straatverlichting, beheersing van verkeersstromen en parkeerbegeleiding.
Snelle winst kan onder meer behaald worden door het tegengaan van files via realtime monitoring van verkeersstromen met sensors in het wegdek. Ook vinden er al succesvolle pilots plaats op gebieden zoals smart parking. Met name in de VS en de UK wordt er hier aan gewerkt. In Nederland hebben Amsterdam, Tilburg en Den haag recent een smart city-overeenkomst gesloten met Huawei. ZTE sloot een vergelijkbare overeenkomst met TNO en de gemeente Almere.
