Google zou onder druk van telecomaanbieders apps in Android Market blokkeren die tethering bieden. Daarbij kan de smartphone gebruikt worden als modem voor een laptop of ander mobiel device. De meeste telecomoperators verbieden tethering expliciet. Via apps die een smartphone kunnen voorzien van een WiFi-routerfunctie is dit verbod echter te omzeilen.
Operators bieden vaak wel een apart tethering-abonnement, maar dat is te duur voor mensen die af en toe met een laptop online willen op locaties zonder WiFi-hotspots. T-Mobile lanceerde in maart een aparte betaalde dienst voor tethering op iPhones. iOS 4.3, de recentste versie van het Apple besturingssysteem, bevat standaard de functie Personal Hotspot voor tethering. Bij T-Mobile is tethering expliciet verboden, ook bij de laptopabonnementen. Nu komt de operator echter met een betaalde dienst om personal hotspot mogelijk te maken.
Vodafone biedt al langer tethering als optie aan: de ‘Telefoon als modem BloX’ kan worden afgesloten bij een mobiel abonnement : 1 GB data per maand voor 15 euro. KPN meldt dat volgens de voorwaarden van het iPhone-abonnement (of iedere andere smartphone) tethering niet is toegestaan. KPN sluit overigens niet uit dat er in de toekomst andere abonnementen komen, zoals bij T-Mobile en Vodafone.
