Google heeft de geruchten dat het bedrijf begin 2017 twee eigen smartwatches gaat presenteren officieel bevestigd. Beide smartwatches zijn ontwikkeld en geproduceerd door een externe fabrikant die eerder ook al smartwatches met Android Wear heeft uitgebracht. Beide smartwatches zullen de merknaam van deze fabrikant dragen. Om welke fabrikant het gaat heeft Google nog niet gedeeld.
De bevestiging kwam tijdens een interview dat The Verge met Android Wear product manager Jeff Chang had. Chang liet doorschemeren dat de twee smartwatches van Google de eerste smartwatches zullen zijn die draaien op Android Wear 2.0. Al maanden is bekend dat Google werkt aan deze nieuwe versie van het Android Wear platform. Google zelf noemt Android Wear 2.0 de grootste update voor het Android Wear besturingssysteem tot nu toe.
Weinig interesse in smartwatches
Al sinds afgelopen zomer deden geruchten de ronde dat Google zou werken aan twee eigen smartwatches. Google is mogelijk genoodzaakt om zelf smartwatches op de markt te brengen nu diverse fabrikanten zich voorlopig hebben teruggetrokken van de smartwatch markt. Onder andere Huawei, LG en Motorola hebben laten doorschemeren voorlopig geen nieuwe smartwatches uit te zullen brengen vanwege het ontbreken van daadwerkelijke toegevoegde waarde en het gebrek aan interesse onder consumenten.
Google schetst zelf een beeld dat er naast haar 'eigen' smartwatches diverse smartwatches van andere fabrikanten op komst zijn die zullen draaien op Android Wear 2.0. Chang stelt in het interview met The Verge dat Google fabrikanten van Android Wear smartwatches ondersteunt om deze producten op de markt te brengen. Op welke manier dat deze ondersteuning plaats vindt, bijvoorbeeld financieel, technisch of op marketinggebied, is niet bekend.
Introductiemoment
De kans is groot dat Google haar twee smartwatches tijdens de Consumer Electronics Show (CES) in Las Vegas gaat presenteren. Deze beurs vindt plaats in de eerste week van januari. In januari wordt ook de vijfde en laatste bèta versie van Android Wear 2.0 verwacht. De finale versie van Android Wear 2.0 moet in het eerste kwartaal uitkomen en zal mogelijk samenvallen met de release van de twee Google smartwatches. Chang heeft door laten schemeren dat diverse recente Android Wear smartwatches die nu al op de markt zijn medio 2017 een update naar Android Wear 2.0 zullen ontvangen.
Nieuwe mogelijkheden Android Wear 2.0
Android Wear 2.0 maakt smartwatches geschikter voor stand-alone gebruik. Het wordt dankzij Android Wear 2.0 mogelijk om apps direct op smartwatches te draaien en apps kunnen zelf vanaf de smartwatch rechtstreeks verbinding maken met het internet via bijvoorbeeld Wi-Fi of het mobiele netwerk. Voorheen was voor nagenoeg alle functionaliteit een koppeling met een smartphone noodzakelijk. Voorts brengt Android Wear 2.0 onder andere ook de Google Assistent en Android Pay naar smartwatches.
