De GSM Association (GSMA) bepleit dat de 700-MHZ frequentieband eerder wordt vrijgemaakt dan in 2020. De brancheorganisatie reageert op het advies van een werkgroep van de Europese Commissie. Die werkgroep stelt voor dat de EU-lidstaten het spectrum tussen 694 en 790 MHz vanaf 2018 kunnen toekennen voor mobiel internet, of eerder als dat mogelijk is.Tegen 2022 moeten alle landen het Digitaal Dividend II hebben geveild.Dat spectrum is nu nog in gebruik voor tv-uitzendingen via de ether. Omroep moet dus plaats maken, maar krijgt van Brussel de zekerheid dat er tot 2030 spectrum beschikbaar blijft. Wel wordt in 2025 geëvalueerd wat de beste opties zijn voor dat lagere deel van de UHF band, 470-694 MHz.
De GSMA zegt dat de vraag naar mobiel internet zo sterk groeit, dat de 700-band zo snel mogelijk vrijgemaakt moet worden. De review voor het lagere deel zou niet in 2025 moeten zijn, maar vijf jaar eerder. Als eerste stap in die richting zou Europa moeten kiezen voor gelijkwaardig beleid voor internet en omroep op de World Radio Conference in 2015, zodat landen al eerder kunnen veilen.De GSMA maakt zich zorgen over het besluit van de EU-werkgroep dat het vrijgeven van spectrum in de 470-694 MHz frequentieband niet eerder hoeft dan in 2025. Dat kan de EU op achterstand zetten versus regio’s waar het spectrum eerder wordt vrijgegeven. De GSMA roept de Europese Commissie op om het beoordelingsproces voor de sub-700 MHz-frequentiebanden te versnellen tot uiterlijk 2020.
De brancheorganisatie vraagt de EU verder om ondersteuning tijdens de World Radiocommunication Conference in 2015 voor een duale toewijzing van de genoemde frequentiebanden voor zowel broadcast als mobiele diensten. Dit moet het EU-lidstaten mogelijk maken om eerder met een veiling van het spectrum te beginnen. De spectrumwerkgroep onder leiding van voormalig Europees Commissaris Pascal Lamy heeft de aanbeveling gedaan een dergelijk voorstel tijdens de conferentie volgend jaar te blokkeren. Daarin wordt de werkgroep gesteund door de European Broadcast Union (EBU).
De EBU verwelkomt de garanties dat er tot 2030 omroepkanalen beschikbaar zijn. De broadcasters zijn daarnaast bezorgd dat de transitie van de 700-band te snel wordt afgerond, waardoor uitzendingen zoals het Eurovisie Songfestival en het EK voetbal in de knel komen. Volgens de EBU is het tijdschema voor het vrijgeven van het 700 MHz-spectrum te strak en biedt het tv-aanbieders en consumenten onvoldoende tijd om over te stappen van digitale ether-tv naar andere distributiekanalen voor tv.
Verder is de 800-band nog maar kort geleden in gebruik genomen, dus moet er niet voor 2025 besloten worden over nogmaals een verruiming van de hoeveelheid spectrum. Anders kan er in sommige lidstaten van de EU capaciteitsgebrek ontstaan.
