De markt voor connectiviteit in vliegtuigen groeit snel mondiaal, aldus een studie van Idate. Eind 2012 was er in ruim 2.700 commerciële vliegtuigen van luchtvaartmaatschappijen breedband internet beschikbaar. Dat is volgens cijfers van Airbus circa 17 procent van de mondiale vloot aan commerciële verkeersvliegtuigen (15.500 vliegtuigen). Halverwege 2013 bood 38 procent van de binnenlandse vluchten in de VS al internettoegang.
Tot en met 2017 verwacht Idate een snelle groei van het aantal ‘connected’ vliegtuigen, naar 43 procent (8.240 vliegtuigen) van de totale vloot op dat moment. Reden voor deze snelle groei is de toenemende vraag naar internetconnectiviteit gedurende vluchten. Daarbij verwachten passagiers dezelfde kwaliteit en snelheid als op de grond.
Revenu sharing is het meest voorkomende business model, waarbij operator en luchtvaartmaatschappij elk een deel van de inkomsten uit internetgebruik krijgen – de operator over het algemeen een groter deel. De inkomsten zijn volgens Idate vaak nog niet genoeg voor een winstgevende dienst, maar dekken de operationele kosten.
Idate verwacht verder dat satelliettoegangsdiensten vanaf 2016 concurrentie krijgen van LTE-technologie. LTE-oplossingen zouden snelheden tot 30 Mbps kunnen bieden tegen geringere capex- en opex-kosten.
