Juniper Networks meldt dat de resultaten in het vierde kwartaal in lijn waren met de verwachtingen, maar enigszins onder druk staat door enkele zwakke klanten. De omstandigheden blijven uitdagend in het eerste kwartaal maar zullen in de tweede helft gaan verbeteren. Als gevolg hiervan heeft het bedrijf zijn driemaandelijkse dividend in contanten met ongeveer 6 procent verhoogd tot USD 0,19 per aandeel en verwacht dat het dividend zal blijven stijgen.
Juniper meldt verder dat het ook van plan is om een versneld aandeleninkoopprogramma van USD 300 miljoen uit te gaan voeren. De acties liggen in de lijn van de doelstelling van het bedrijf om dit jaar 75 procent van de vrije kasstroom aan de aandeelhouders terug te geven. Voor het boekjaar 2018 heeft Juniper 140 procent van de vrije kasstroom aan de aandeelhouders teruggegeven, met een waarde van USD 750 miljoen aan aandeleninkoop en USD 249 miljoen aan dividenden.
Verlies omgebogen naar winst
De omzet in Q4 2018 daalde 5 procent ten opzichte van Q4 2017 naar USD 1,181 miljard. Het nettoresultaat steeg echter tot een winst van USD 192,2 miljoen tegenover een verlies van USD 148,1 miljoen een jaar eerder, voornamelijk als gevolg van lagere effectieve belastingtarieven. De verwaterde winst per aandeel ging naar USD 0,55. De gecorrigeerde nettowinst steeg met 3 procent tot USD 205,7 miljoen, met gecorrigeerde verwaterde EPS van USD 0,59. Capex bedroeg voor het kwartaal USD 36,5 miljoen, met afschrijvingskosten van USD 52,2 miljoen. Het totale bedrag aan contanten eind december bedroeg USD 3,758 miljard, tegenover 4,021 miljard het jaar ervoor en 3,648 miljoen eind september.
Voor het volledige jaar daalden de omzet met 8 procent ten opzichte van het voorgaande jaar tot USD 4,647,5 miljard, waarbij de nettowinst met 85 procent steeg tot USD 566,9 miljoen of USD 1,60 per verwaterd aandeel. De gecorrigeerde nettowinst daalde met 18 procent tot USD 666,4 miljoen of USD 1,88 per verwaterd aandeel.
Zwakke prestaties cloud- en serviceproviders drukken omzet
CEO Rami Rahim uitte zijn teleurstelling over de kwartaalcijfers, waarbij de aanhoudende zwakte bij verschillende cloud- en serviceprovidersklanten het solide momentum in de bedrijfsactiviteiten van het bedrijf teniet heeft gedaan. De CEO zei dat Juniper actie onderneemt om de verkoopuitvoering te verbeteren, en profiteerde van de kansen op de eindmarkt. Hij zei dat hij vertrouwen had in de strategie van het bedrijf en zijn producten.
Toekomstverwachting
Vooruitkijkend verwacht Juniper een aanhoudende zwakte bij zijn cloudklanten. Het bedrijf meldt dat het ook zijn go-to-market-organisatie zal omzetten, een stap die zal leiden naar groei op de lange termijn, maar uitdagingen voor de korte termijn. Juniper voegde eraan toe dat het ook rekening hield met de gedeeltelijke Amerikaanse shut-down van de federale overheid en geopolitieke onzekerheid waarvan zij meent dat dit in het begin van dit jaar haar activiteiten ongunstig kan beïnvloeden. Juniper houdt er rekening mee dat de prestaties lager zullen zijn dan bij normale seizoensinvloeden.
De omzet zal op een sequentiële basis groeien, met een betere trendvoorspelling voor de tweede helft van het jaar. Juniper verwacht op in de tweede helft van het jaar terug te keren naar jaar-op-jaar groei.
