Microsoft meldt dat het een akkoord heeft bereikt om Nuance Communications te kopen, een in de VS gevestigde specialist in kunstmatige intelligentie en spraaktechnologie. Dat gaat in een volledig contante transactie ter waarde van USD 19,7 miljard inclusief Nuance-schuld. Het bod van USD 56 per aandeel impliceert een premie van 23 procent ten opzichte van de slotkoers van het aandeel Nuance op 9 april. Microsoft zei dat de deal de vorig jaar gelanceerde Microsoft Cloud for Healthcare-activiteiten zal verbeteren en een nieuwe stap is in de branchespecifieke cloudstrategie van het bedrijf.
Nuance is een toonaangevende leverancier van gespreks-AI en cloudgebaseerde omringende klinische intelligentie voor zorgverleners. De producten omvatten de Dragon Ambient eXperience, Dragon Medical One en PowerScribe One voor radiologierapportage, waarbij alle SaaS-aanbiedingen zijn gebouwd op Microsoft Azure. De producten van Nuance werken met de belangrijkste gezondheidszorgsystemen en worden momenteel door 77 procent van de Amerikaanse ziekenhuizen gebruikt. De omzet van Nuance Healthcare Cloud groeide in het jaar tot en met september 2020 met 37 procent jaar-op-jaar.
De transactie is goedgekeurd door de raad van bestuur van beide bedrijven en zal naar verwachting dit jaar worden afgerond, in afwachting van goedkeuring door de aandeelhouders van Nuance en de ontvangst van bepaalde regelgevende goedkeuringen en andere sluitingsvoorwaarden.
Mark Benjamin blijft CEO van Nuance en rapporteert aan Scott Guthrie, Executive VP of Cloud & AI bij Microsoft. De financiële gegevens van Nuance zullen binnenkort worden gerapporteerd als onderdeel van het Intelligent Cloud-segment van Microsoft. Microsoft verwacht dat de overname in het fiscale jaar 2022 minimaal verwaterend (minder dan 1%) zal zijn en in het fiscale jaar 2023 zal bijdragen tot de gecorrigeerde winst. De overname heeft geen invloed op het bestaande programma voor het terugkopen van eigen aandelen.
