Microsoft denkt er over na Windows Phone en Windows 8 RT gratis beschikbaar te stellen voor makers van mobiele apparaten.
Dat stelt althans The Verge op basis van bronnen die bekend zijn met de plannen van het softwarebedrijf. Het gratis maken van de besturingssystemen zou onderdeel zijn van een breder plan om Windows toekomstigbestendig te maken.
Naar verluidt zal Microsoft Windows Phone en Windows 8 RT middels updates gratis maken en kan dit proces enkele jaren in beslag nemen.
De keuze om af te stappen van het licentiemodel zou enerzijds worden ingegeven door het feit dat Google's Android gratis is en Nokia's handsettak, overgenomen door Microsoft, verantwoordelijk is voor de meerderheid van alle verkochte Windows Phone-toestellen. Door de versies kosteloos aan te bieden, wil Microsoft meer partners aan zich binden.
Eerder dit jaar deden geruchten de ronde dat HTC door Microsoft zou zijn benaderd om Windows Phone naast Android op zijn devices te laten draaien. Zodoende zouden HTC-gebruikers de keuze hebben tussen twee systemen. HTC maakte al eerder Windows Phone-toestellen, net als Samsung en Huawei.
De geringe hardware support voor Windows Phone zorgt ervoor dat het marktaandeel van het besturingssysteem wereldwijd rond de drie à vier procent schommelt. Windows Phone is wel relatief sterk vertegenwoordigd in bepaalde Europese markten waaronder Italië en Duitsland.
