In navolging van internetconcern Google gaat ook Nokia gratis navigatie aanbieden op zijn mobiele telefoons. Dat meldt The San Francisco Chronicle. Nokia nam enkele jaren geleden NavTeq over, samen met Tele Atlas (dochter van TomTom) de grootste leverancier van digitale navigatiekaarten. Tot nu toe wbood Nokia navigatie als een bestaande dienst aan, die wel vooraf al geïnstalleerd was op mobiele toestellen. Verwacht wordt dat TomTom, marktleider in navigatie-apparatuur, verder onder druk komt te staan.
De nieuwe versie van Ovi Maps bevat hoogstaande auto- en wandelnavigatiefuncties zoals stembegeleiding voor 74 landen in 46 talen, verkeersinformatie over meer dan 10 landen evenals gedetailleerde kaarten van meer dan 180 landen. Voor Nokia betekent het gratis aanbieden van navigatie het snel activeren van een grote groep gebruikers aan wie het bedrijf nieuwe locatiefuncties, inhoud en diensten kan aanbieden. Dit besluit past in Nokia’s strategie om marktleider te worden op het vlak van mobiele kaarten, navigatie en plaatsgebonden diensten. Volgens marktonderzoekbureau Canalys gebruikte eind 2009 wereldwijd ongeveer 27 miljoen personen het GPS systeem van hun GSM.Canalys schat dat in 2009 meer dan 163 miljoen smartphones met ingebouwde GPS verkocht zullen worden. Nokia neemt hiervan naar eigen zeggen meer dan de helft (51%) voor haar rekening met 83 miljoen telefoons met GPS.
Google liet vorig jaar oktober weten Google Maps Navigation (beta) te introduceren, allereerst voor de Amerikaanse markt. De applicatie is gebaseerd op een eigen navigatiesysteem en op eigen kaarten. In een eerder stadium al werd het contract met Tele Atlas (onderdeel van TomTom) als kaartenleverancier verbroken. Google Maps Navigation is onderdeel van Android 2.0. De Motorola Droid zou als eerste smartphone met de navigatiesoftware uitgerust worden. De software kan bediend worden met voice control. Daarnaast biedt Google Maps Navigation de foto's die Google maakt in het kader van Street View, satellietbeelden en Live Traffic voor real-time verkeersinformatie.
