Het aantal verscheepte OTT (over-the-top) set-top-boxen die in de detailhandel worden verkocht, zal dit jaar hoger liggen dan het aantal verscheepte IPTV STB’s die direct door operators worden geleverd aan tv-klanten. Dat stelt marktonderzoeksbureau IHS. Het mondiaal aantal verscheepte STB’s die via retailers verkocht worden – zoals voor Apple TV, Chromecast en Roku – komt in 2015 uit op 31 miljoen stuks, tegen 30 miljoen IPTV-STB’s.
Volgens IHS werden OTT-STB’s oorspronkelijk gezien als een tijdelijke maatregel om consumenten de beschikking te geven over OTT-toegang tot online beschikbare films, series en andere programma’s. De verwachting was dat smart tv’s, spelconsoles en Blu-Ray disc-spelers uiteindelijk de rol van toegang bieden tot OTT-content zouden overnemen. Het blijkt in de praktijk dat ondanks de groei in afzet van met name smart tv’s en spelconsoles, er een duidelijke rol blijft voor OTT-STB’s. Een mogelijke oorzaak kan zijn dat aanbieders zoals Apple, Google en Roku veel voortvarender zijn geweest de afgelopen jaren in het toevoegen van nieuwe contentbronnen en apps aan hun devices dan dat dit is gebeurd bij smart tv’s en spelconsoles.
Operators die betaal-tv diensten leveren, hebben hun eigen set-top-boxen uitgerold (zoals Liberty Global met zijn Horizon) waarmee toegang tot OTT-content via internet op tv mogelijk wordt. Ze gaan ze de concurrentie aan met OTT-aanbieders door hun eigen aanbod te bundelen met wat er online beschikbaar is. Sommige operators, zoals Belgacom en Virgin Media, bieden zelfs toegang tot sVoD-aanbieders als Netflix.
Overigens, stelt IHS, is het totaal aantal verscheepte STB’s (voor IPTV, kabel-tv en satelliet-tv) veel groter dan de 31 miljoen verscheepte OTT-STB’s. In 2018 zal dit aantal op 169 miljoen stuks uitkomen, tegen 38 miljoen OTT-STB’s. Hoewel er door marktverzadiging een teruggang van vier procent zal zijn in het totaal aantal verscheepte STB’s tussen 2014 en 2018, vormen OTT-STB’s een belangrijke marktkans voor STB-vendors om te blijven groeien.
