Groeiend WiFi-verkeer, steeds meer business cases en opkomende IoT-applicaties zorgen er voor dat het aantal verscheepte processors (IC’s) voor draadloze/mobiele devices met bijna 54 procent zal groeien tussen nu en 2020.
De segmenten voor draadloze connectiviteit op korte afstand, zoals ZigBee, Thread, Bluetooth Low Energy (BLE), Z-Wave, WiFi en NFC, blijven zich ontwikkelen om tegemoet te komen aan nieuwe klant- en marktbehoeften, aldus ABI Research. Zo worden binnenkort de nieuwe Bluetooth 5 en Bluetooth Mesh standaarden verwacht, evenals de zogeheten dotdot-taal voor IoT-toepassingen van de ZigBee Alliance, WiFi HaLow (802.11ah), WiGig (802.11ad) en nieuwe Z-Wave beveiligingsstandaarden.
De groei van multi-protocol IC’s en –devices zal het eenvoudiger maken om sneller met nieuwe producten en diensten te komen voor dergelijke devices, verwacht ABI. Een goed voorbeeld is volgens het onderzoeksbureau de recente aankondiging van Qorvo’s GP695 SoC (system-on-a-chip) product die een reeks communicatieprotocollen integreert (zoals IEEE 802.15.4, ZigBee en Bluetooth Low Energy). Zo kunnen ontwikkelaars van IoT-devices toe met een minder complex ontwerp door gebruik te maken van één enkel ontwikkelingsplatform.
BlueTooth 5 zal als standaard vooral positief uitwerken voor wearables en andere handheld devices, met betere prestaties, snellere dataoverdracht en synchronisatie en snellere firmware-updates, tegen lagere energieconsumptie. Mesh, dat de Bluetooth SIG wil standaardiseren in 2017, zal steeds belangrijker worden voor de ondersteuning, creatie en verbetering van business cases zoals smart lighting control, gebouwautomatisering en onderhoudsbeheer. Mesh kan Bluetooth ondersteunen op gebieden waar rivaliserende technologieën eerst de boventoon voerden.
De evolutie van WiFi vindt op meerdere gebieden plaats. 802.11ax legt de focus op netwerkverbeteringen in brede zin en niet alleen op het verbeteren van pieksnelheden. 60GHz WiGig (802.11ad) verbetert de geschiktheid van WiFi voor 4K streaming, docking en VR-toepassingen. De sub-1GHz HaLow standard (802.11ah) brengt nieuwe kansen in low-power en een uitdijende reeks IoT-toepassingen. WiFi-chipsets die 802.11ax, WiGig of HaLow technologie integreren, zullen 60 procent omvatten van alle in 2021 verscheepte draadloze chipsets. Zowel WiGig als HaLow betekenen een nieuwe richting voor WiFi wat ook nieuwe uitdagingen inhoudt voor wat betreft de creatie van nieuwe ecosystemen in diverse frequentiebanden.
De sterke interoperabiliteit van Z-Wave zal een belangrijk voordeel blijven voor deze technologie. Service providers en andere aanbieders kunnen hiermee beter beheersbare en meer geavanceerde smart-home-oplossingen leveren waarmee een breder publiek bereikbaar wordt. Betere beveiligingsfuncties zullen deze technologie helpen te groeien in de komende jaren.
