Gebrek aan dataportabiliteit beperkt de flexibiliteit van cloud computing. Dat schrijft SURFnet, aanbieder van ICT-diensten voor onderwijsinstellingen, in het rapport 'Dataportabiliteit voor cloud computing. Het niet of niet effectief kunnen porteren van data die via een cloud-dienst zijn opgeslagen, betekent in de praktijk dat organisaties vastzitten aan een cloudaanbieder.
In een dergelijke situatie betekent afscheid nemen van de cloudaanbieder ook afscheid nemen van de data die de gebruikers daar hebben geplaatst, of een tijdrovend traject om de gegevens met kleine beetjes tegelijk over te zetten. Hetzelfde geldt als een organisatie voor zijn gebruikers kiest om een bepaalde functionaliteit in de cloud af te nemen. Voor de meeste toepassingen is het onacceptabel om data kwijt te moeten raken. Alleen als data niet langdurig bewaard hoeft te blijven, kunnen zulke voorwaarden werkbaar zijn. In alle andere situaties is het belangrijk om goed te kijken naar dataportabiliteit, omdat anders het risico bestaat sterk afhankelijk te zijn van een aanbieder.
Om in een onderwijssituatie te kunnen spreken van afdoende dataportabiliteit is het belangrijk dat een cloudaanbieder ook functionaliteit aanbiedt om de gegevens van een organisatie (een groep gebruikers) op een praktische manier (en batchwise) te kunnen verplaatsen, aldus het rapport. SURFnet pleit voor open, vastgelegde standaarden voor dataportabiliteit. Organisaties die clouddiensten willen afnemen, kunnen dan kiezen voor een cloudaanbieder die deze open standaarden ondersteunt.
