T-Mobile is in Woerden een test begonnen met 3-band carrier aggregatie (3CA), waarbij ook 3G-spectrum wordt ingezet. Op alle locaties in Woerden is de helft van het spectrum in de ‘UMTS vergunning’ omgezet naar 4G. T-Mobile is de eerste in Nederland die 4G+ techniek inzet op de UMTS-band (2100MHz). De capaciteit voor LTE wordt hiermee vergroot naar 40 MHz. Met 3CA in het netwerk en een geschikte smartphone zijn in theorie datasnelheden mogelijk tot 300 Mbps in de downlink.
T-Mobile heeft nog altijd twee licenties van elk 2x10 MHz, een van zichzelf en een van het toenmalige Orange. In de pilot wordt onderzocht hoe de 4G+-techniek functioneert op de 2100 MHz-band. Deze ervaring kan in het hele Nederlandse netwerk worden toegepast, doordat overal dezelfde apparatuur en vergunningen zijn ingezet. T-Mobile stelt in het huidige 4G-netwerk voldoende capaciteit te hebben, maar ook dat gebruikers erop vooruit gaan bij evenementen of in de trein van en naar Utrecht.
De abonnementen zijn nog steeds gebaseerd op 120 Mbps of 150 Mbps en voorlopig blijft dat zo, ook omdat er nog zeer weinig geschikte smartphones zijn voor 3CA. T-Mobile verwacht wel dat de grotere theoretische snelheid in de praktijk ook zichtbaar is in hogere daadwerkelijke snelheden. Wanneer T-Mobile de 3-band carrier aggregatie gaat doorvoeren in het gehele netwerk is op dit moment nog niet bekend.
3CA als volgende stap in 4G-netwerken
Hogere carrier aggregatie zit al enkele jaren in de standaard voor LTE-Advanced, maar de uitrol in Nederland komt pas op gang nu de uitbouw van de eerste fase klaar is. Ook KPN en Vodafone testen met drie banden, maar met een andere combinatie van frequenties: 800, 1800 en 2600. T-Mobile heeft in Nederland geen 800 MHz vergunning.
Huawei, de leverancier van het T-Mobile-netwerk in Nederland, maakte onlangs ook melding van succesvolle testen bij Proximus met vier banden. T-Mobile heeft echter maar 5 MHz gepaard spectrum in de 2,6 MHz-band en dat beperkt de winst.
