De toekomst van BlackBerry Messenger (BBM) ziet er somber uit, analyseert de Wall Street Journal. BBM is goedkoop, gebruiksvriendelijk en betrouwbaar. Wereldwijd zijn er zo’n 55 miljoen gebruikers, tegen 5,3 miljoen in 2009. Het marktaandeel van RIM op de Amerikaanse markt voor smartphones is echter in dezelfde periode gedaald van meer dan 50 procent naar minder dan 10 procent. Hoe meer gebruikers overstappen naar Android of iPhone, hoe meer mensen verdwijnen uit het BBM adresboek. Daardoor verdwijnt een belangrijk argument om een BlackBerry te nemen.
RIM werkte aan ‘project SMS 2.0’, het beschikbaar maken van BBM op andere besturingssystemen en merken smartphones. Bronnen binnen RIM vertellen aan de WSJ dat de ontwikkeling van BBM op de waakvlam is gezet na het opstappen van Mike Lazaridis en Jim Balsillie. De nieuwe CEO Thorsten Heins geeft absolute voorrang aan de ontwikkeling van het nieuwe besturingssysteem, BlackBerry 10. RIM laat weten volledig achter BBM te staan en te werken aan nieuwe features.
Overigens waren de meningen over die strategie ook verdeeld. Volgens sommigen zou een uitbreiding de populariteit van BBM vergroten. Dat is nodig om de periode tot aan de lancering van BlackBerry 10 te overbruggen. Volgens anderen zouden de licenties op BBM voor veel gebruikers alleen een reden zijn om naar een ander merk over te stappen. Inmiddels hebben apps als WhatsApp een flink marktaandeel gekregen, juist omdat ze op veel smartphones beschikbaar zijn.
