Dankzij kostenbesparingen kon het bedrijfsresultaat (EBITDA) met 3,1 procent groeien tot 135 mln. De kosten van de omzet (content, netwerk etc.) daalden met 8,3 procent tot 66 mln, terwijl de verkoopkosten met 1,7 procent stegen tot 30 mln. De EBITDA-marge kwam daarmee uit op 58,5 procent, 200 basispunten hoger dan vorig jaar. Toch blijft de onderneming waarschuwen voor structureel lagere marges.
De investeringen (capex) bedroegen 42 miljoen euro (-24% yoy, maar in lijn met de voorgaande drie kwartalen). De vrije kasstroom (EBITDA - capex) steeg met 22 procent tot 93 mln.
Abonnees
Op het gebied van abonnees waren de ontwikkelingen als volgt (met aanwas op kwartaalbasis):
- Homes passed: +2.900 tot 2.843.700.
- Klanten: -11.900 tot 1,61 mln. Het verlies was het geringste sinds 2010 Q2, zowel in absolute zin als in relatieve zin (verlies op kwartaalbasis 0,74% van de klantenbasis). De bezettingsgraad van het netwerk daalde evenwel en staat nu op 56,5 procent. Vorig jaar was dat nog 59,1 procent.
- Totaal verkochte diensten (RGU's), excl. mobiel: +7.300 tot 3,70 mln. Dat komt neer op 2,30 diensten per klant (vorig jaar: 2,20).
- Televisie: -17.800 analoge kijkers en +5.900 digitale kijkers. Ook hier de beste prestatie sinds 2010 Q2. De conversieratio (deel van de verloren analoge kijkers dat behouden blijft als digitale kijker) verbeterde tot 33,2 procent, beter dan de voorgaande zeven kwartalen. De penetratie van analoog zakt naar 30,1 procent. Het aantal Horizon-boxen stijgt met 35.000 naar 245.000.
- Breedband: +13.400 naar 1,10 mln, goed voor een penetratie van 68,4 procent van de klantenbasis. De aanwas is grofweg in lijn met die van de afgelopen twee jaar.
- Telefonie: +5.800 tot 996.000. De penetratie is daarmee 62,0 procent.
- Mobiel: het aantal SIM-kaarten voor laptops daalde met 1.000 naar 2.500.
Overigens geeft UPC/Liberty Global geen nadere toelichting op de gang van zaken in Nederland, afgezien van twee opmerkingen: er was een 'notable' daling van de breedband ARPU en omzet; en de installatie-inkomsten zijn gedaald.
Wel is het volgende in de SEC-filing te lezen: "We are currently undergoing income tax audits in Germany, the Netherlands, Slovakia, Switzerland and the U.S. During the next twelve months, it is reasonably possible that the resolution of ongoing examinations by tax authorities as well as expiration of statutes of limitation could result in significant reductions to our unrecognized tax benefits related to tax positions taken as of June 30, 2014. The amount of any such reductions could range up to USD 230 million".
