Vodafone Group handhaaft het interim-dividend op het bedrag van vorig jaar en verhoogt de prognose voor de aangepaste vrije kasstroom voor het hele jaar. De operator zegt dat het verwacht het hoge eind van zijn prognosebereik voor groei in gecorrigeerde EBITDAal over het fiscale jaar tot maart te bereiken, na een autonome groei van 6,5 procent in het resultaat in de eerste helft van het jaar.
De omzet van de groep steeg met 5,0 procent op jaarbasis tot EUR 22,49 miljard in de zes maanden tot september, en de omzet uit diensten steeg met 3,2 procent tot EUR 19,01 miljard. Op organische basis, exclusief valuta-effecten en wijzigingen in het bereik, vertraagde de groei van de omzet uit diensten in het tweede kwartaal tot 2,4 procent, vergeleken met een stijging van 3,3 procent in het eerste kwartaal.
Alle grote markten lieten in het tweede kwartaal een lagere groei zien, behalve Italië, waar de omzetdaling uit diensten afnam tot 1,4 procent, tegenover een daling van 3,6 procent in het eerste kwartaal. Het groeitempo bij Vodacom is meer dan gehalveerd tot 3,1 procent, Duitsland steeg met 1,0 procent, het VK groeide met 0,6 procent en de omzet in Spanje nam opnieuw af, met een daling van 2,0 procent in de omzet uit diensten in het tweede kwartaal.
De aangepaste EBITDAal steeg met 7,9 procent tot EUR 7,57 miljard in de fiscale eerste helft en steeg met 6,5 procent op organische basis. Het resultaat werd geholpen door een eenmalige juridische schikking ter waarde van EUR 105 miljoen in Italië.
Het bedrijfsresultaat daalde in de zes maanden met 21,9 procent tot EUR 2,62 miljard, na een toename van EUR 1 miljard in dezelfde periode vorig jaar door de fusie van Vodafone Australia met TPG Telecom. De verandering in het resultaat van geassocieerde deelnemingen compenseerde belastingkredieten in het VK en Italië, en de nettowinst daalde tot 3,40 cent per aandeel van 4,30 een jaar geleden.
Vodafone keert een interim-dividend uit van EUR 0,045 per aandeel, in lijn met de doelstelling van minimaal 9 cent over het hele jaar. Het bedrijf verhoogde de vooruitzichten voor de gecorrigeerde vrije kasstroom over het hele jaar met EUR 100 miljoen tot minimaal EUR 5,3 miljard. In het eerste halfjaar daalde de cashflow tot EUR 23 miljoen van EUR 451 miljoen een jaar eerder, als gevolg van hogere licentie- en spectrumbetalingen, herstructureringskosten en uitbetaalde dividenden aan minderheidsaandeelhouders.
Volgens de nieuwe prognose zal de aangepaste EBITDAal voor het volledige jaar naar verwachting EUR 15,2-15,4 miljard bedragen, vergeleken met een eerdere bandbreedte van EUR 15,0-15,4 miljard. De nieuwe prognose impliceert een organische jaarlijkse groei van 4,5-5,9 procent.
Vodafone zegt dat de resultaten laten zien dat het zijn strategie heeft waargemaakt die voor het eerst werd uiteengezet in 2018. De grotere focus op connectiviteit, klantrelaties en het optimaliseren van zijn activiteiten en portfolio heeft niet alleen het klantenbestand vergroot, maar heeft ook geleid tot een verbetering van de EBITDA-marge gedurende de periode, van 31,6 procent in FY2018 tot 33,6 procent in de eerste helft van dit jaar. Bovendien verbeterde de ROCE vóór belastingen met 0,4 procentpunt sinds FY19, tot 6,3 procent in de eerste helft van dit jaar. De volgende fase van de strategie zal gericht zijn op het verbeteren van het aandeelhoudersrendement, door verdere groei en portefeuilletransacties, aldus het bedrijf.
