Vodafone heeft de eerste succesvolle verbinding van 5G-smartphones met zijn live netwerk gelegd tijdens proeven in Madrid en Barcelona, voorafgaand aan MWC 2019. De tests zijn uitgevoerd gedurende een periode van vier weken met behulp van drie 5G-smartphones die later dit jaar op de markt komen. Via de verbinding was Vodafone in staat om een 4K-videogesprek met ultrahoge resolutie op zijn netwerk uit te voeren.
De operator stelt dat zowel de smartphones als het 5G-netwerk volledig compatibel waren met de nieuwste versie van de industrienorm voor non-Standalone 5G - 3GPP's 'Release 15'. Vodafone voegde eraan toe dat het al een 5G-netwerk in het centrum van Barcelona heeft uitgerold en dat een auto tijdens MWC door de straten van de stad zal rijden om de 1,5 Gbps snelheden die het netwerk al levert, te meten en te rapporteren.
5G in praktijk
De Spaanse divisie van de operator voltooide 's werelds eerste 5G-oproep op het Mobile World Congress in 2018 en heeft sindsdien 5G-cell-sites ingezet in zes steden (Madrid, Barcelona, Valencia, Bilbao, Malaga en Sevilla) na het verwerven van 90 MHz spectrum in de 3.6-3.8 GHz-band. Het ondersteunt ook de ontwikkeling van via 5G-verbonden chirurgie-op-afstand in Spanje, in samenwerking met L'Hospital Clinic in Barcelona, zodat een gespecialiseerde chirurg een operatie van een andere chirurg kan begeleiden zonder fysiek aanwezig te zijn.
Vodafone bereidt zich ook voor om 5G te lanceren in een aantal andere Europese steden in de tweede helft van 2019. Het heeft meer dan 90 miljoen euro geïnvesteerd in Milaan om het eerste 5G-netwerk in Italië te bouwen, dat meer dan 80 procent van de stad omvat, terwijl Vodafone UK bezig is met het testen van 5G in zeven steden en met succes de eerste holografische oproep in het land in september 2018 voltooide. In Duitsland werkt de operator samen met de omroep WDR om de distributie van televisie- en video-on demand-inhoud via 5G te testen.
