Ziggo heeft tijdens de Liberty Global Technology Summit in de Ziggo Dome in Amsterdam bekend gemaakt dat de kabelaar de Horizon 4-set-top box van moederbedrijf Liberty Global ook in Nederland gaat uitbrengen. Met de Horizon 4 is het mogelijk om 4K content te bekijken van onder andere YouTube en Netflix.
De Horizon 4 box is daarnaast ook geschikt voor de doorgifte van TV zenders in 4K. Vooralsnog is er geen 4K zenderaanbod en Ziggo heeft ook nog geen concrete plannen om zenders in 4K door te gaan geven. Vanzelfsprekend kan dat in de toekomst gaan veranderen op het moment dat meer consumenten over een settopbox en televisie beschikken die 4K beelden ondersteunen.
Platform onafhankelijke interface
De Horizon 4 is ontwikkeld op basis van RDK (Reference Design Kit), de open source library van gestandaardiseerde software voor televisie en connected home. Hij is verder ook sneller dan voorgaande generaties van de Horizon boxen. Dit merken gebruikers bijvoorbeeld tijdens het zappen tussen TV zenders. Voorts is de Horizon 4 ook te bedienen middels spraakcommando's, vergelijkbaar met bijvoorbeeld de Apple TV. Voor extra gebruiksvriendelijkheid is ook de afstandsbediening van de Horizon 4 flink vereenvoudigd ten opzichte van eerdere Horizon modellen.
De nieuwe ontvanger heeft dezelfde Horizon 4 user interface (UI) gekregen als ook wordt gebruikt voor smartphone- en tablet apps. Daarmee is de interface herkenbaar en op alle platformen hetzelfde, met een gemeenschappelijke basis voor alle verschillende landen uit de Liberty Global Group.
Kijksuggesties op basis van kijkgedrag
Net als bijvoorbeeld Netflix al langer doet, kan de Horizon 4 aan gebruikers op basis van het kijkgedrag ook 'kijksuggesties' gaan geven voor zowel TV als Video on Demand aanbod. Omdat hiervoor het kijkgedrag wordt geanalyseerd, moeten klanten hier wel toestemming voor geven. Volgens Ziggo wordt kijkgedrag geanonimiseerd geanalyseerd.
In tegenstelling tot eerdere Horizon settop-boxen beschikt de Horizon 4 niet meer over een harddisk. Klanten kunnen met de Horizon 4 opnames maken in de cloud. Rondom deze functie zal Ziggo later een nieuwe dienst gaan introduceren. Ziggo heeft nog geen details gegeven over hoeveel opnames klanten tegelijk kunnen maken in de cloud en hoeveel ruimte de cloud zal bieden.
Uitrol bij Ziggo en Telenet
De Ziggo Horizon 4 komt in de komende maanden beschikbaar voor de eerste Ziggo klanten. Deze compactere snellere box komt voor nieuwe diensten, maar ook ter vervanging van de Mediabox XL, de originele “Project Horizon” ontvanger die in september 2012 werd onthuld en daarna bij UPC Nederland kwam.
Deze box is overigens gebaseerd op de Virgin v6, de 4K ontvanger die in het Verenigd Koninkrijk al wordt gebruikt. In vergelijking met die box is de UI verder doorontwikkeld en ontbreekt de harddisk. Het is te verwachten dat de RDK boxen in verschillende varianten op de markt worden gebracht, om recht te doen aan de verschillen tussen landen en markten.
Ook Telenet neemt de nieuwe generatie in gebruik. Telenet heeft de box van 2012 overigens nooit in gebruik genomen, omdat het bedrijf destijds zelf al het Yello platform had ontwikkeld voor broadcast en VoD.
